賀氏本為慶氏，后因避諱改為賀氏。所以，談賀氏必須先弄清慶氏的起源。《通志·氏族略》云：“慶氏，姜姓，齊桓公之子公子無虧之后也。無虧生慶克，亦謂之慶父，名字通用，是亦以字為氏者。”按，齊桓公姓姜，名小白，是“春秋五霸”中第一個霸主。他有個孫子叫慶克（因古代諸侯之子稱公子，公子之子稱公孫，故慶克又稱公孫慶克）。慶克的兒子名封，以父親的字為姓氏，叫慶封，從此便有慶氏。

    慶封在齊景公時任左相，與右相崔杼在感情上有裂痕，于是乘崔杼家中發生內亂之機，指使盧蒲嫳攻殺崔抒的兒子，盡滅崔氏，自任相國，獨攬朝政。慶封自認為政敵已除，無所顧忌，便把政事交給兒子慶舍處理，自己只管喝酒打獵，因而引起其他大臣的不滿。齊國的大族田、鮑、高、欒氏經過密謀，乘慶封外出打獵之機，發兵攻殺慶氏。慶封返回途中聞訊后，先逃往魯國，后又逃到吳國。吳王余祭把朱方（在今江蘇丹徒縣東南）賜給他。慶氏族人聞訊趕來相聚；因此慶氏比在齊國時還要富裕。至東漢安帝時，為避漢安帝父親劉慶的名諱，慶封的裔孫慶質（一云慶純）以慶、賀二字意相近之故，改為賀氏。此即《元和姓纂》所云：“慶封以罪奔吳，漢末徙會稽山陰，后漢慶儀為汝陰令，慶普之后也，曾孫純避漢安帝父諱，始改賀氏。”實際上，當時全國都避諱“慶”字，所以改姓者并非慶質一家，而是凡姓慶者均改為賀氏。

    賀氏還有一支是少數民族改姓，出自河南。北魏孝文帝自大同遷都洛陽后，將北方鮮卑族復姓賀賴氏、賀蘭氏俱改為單姓賀氏，從而為賀姓擴充了人口。

    據《元和姓纂》記載，慶質的孫子叫賀齊，為三國時吳國大將軍，齊的孫子賀劭任中書令，劭的兒子賀修在西晉任太子太傅，修的12世孫賀德仁為唐太子中書舍人，德仁的侄孫賀默為彭州刺史，德仁的侄曾孫就是唐玄宗時秘書監賀知章。又據《古今姓氏書辨證》記載，南北朝時，后燕有清河太守賀耕，南涼（都樂都，今屬青海）有將軍賀連，宋朝時有忻州定襄（今屬山西）賀氏、易州（今屬河北）賀氏、開封陳留（今屬河南）賀氏、蔡州（今河南汝南）賀氏、洛州（今河南洛陽）賀氏、濟南（今屬山東）賀氏、會稽（治今浙江紹興）賀氏、齊州臨邑（在今山東境）賀氏、密州（今山東諸城）賀氏等。其中，會稽郡賀氏和河南郡（治所在今河南洛陽市）賀氏族大人眾，所以，《姓氏考略》說，賀氏“望出會稽、河南”。洛陽的賀氏以鮮卑族居多。此外，姓氏書所列賀氏郡望還有廣平。廣平郡的治所在今河北雞澤縣東南。

    西晉末，山陰（今浙江紹興）人賀循，在瑯邪王司馬睿（晉元帝）鎮建康時，任太常、左光祿大夫等職，是支持司馬睿的江南士族領袖之一。北魏有雍州刺史、關中大行臺賀拔岳，一名阿斗泥，為鮮卑族。隋朝有河南洛陽人賀若弼，曾大破陳軍于蔣山（即鐘山，在今江蘇南京），以功進爵宋國公，官至右武侯大將軍。唐朝有越州永興（今浙江蕭山）人賀知章，少因文詞知名，后以“清淡風流”為世人所頌慕，工書法，尤擅草隸，詩以七絕見長，通俗而時有新意，是詩人和書法家。北宋有衛州（今河南衛輝）人賀鑄，曾任泗州、太平州通判，是著名詞人，其詞善于錘煉字句，又常運用古樂府及唐人詩句入詞。明末有農民起義軍將領賀一龍、賀錦。清初有文學家賀貽孫，江西永新人，明亡隱居，清康熙時以博學鴻詞薦，削發逃入深山，能詩文，有《詩筏》、《水田居士文集》等。清代還有湖南善化（今長沙）人賀長齡，號耐庵，道光時歷任江蘇、福建、直隸等省布政使，貴州巡撫，云貴總督等職，主張查禁私種罌粟和吸食鴉片，重視經世致用之學，著有《耐庵詩文集》；湖南邵陽人賀金聲，光緒二十八年（1902年）領導邵陽人民反對帝國主義利用宗教進行侵略，豎起“大漢佑民滅洋軍”旗幟，發布“飭令各國洋人撤出湖南揭貼”，不久被湖南巡撫俞廉三殺害。近現代有中國無產階級革命家、軍事家、中國人民解放軍的創始人之一賀龍，湖南桑植人，建國后歷任西南軍區司令員、國務院副總理兼國家體育運動委員會主任、中共中央軍委副主席等職；賀昌，山西離石人，曾參加八一南昌起義，后歷任中共中央北方局書記、中國工農紅軍總政治部副主任等職；賀炳炎，湖北松滋人，建國后歷任成都軍區司令員兼四川省軍區司令員等職。于此可見，賀氏英才濟濟，代不乏人。

    大陸賀氏移居臺灣，始于清代，早期主要是開墾，后在臺繁衍發展。近代以來，一些賀姓人離別故土，走出國門，徙居海外，不斷開拓新的事業，以求得到更大的發展，現主要分布于新加坡、馬來西亞等東南亞國家及歐美一些國家。

    賀姓雖然只有一千八百多年的歷史，但繁衍昌盛，人丁興旺，在當今按人口多少排次序的中華姓氏中名列第97位，約占全國漢族人口的0．18%，分布很廣，以湖南、山西居多，這兩省賀姓約占全國漢族賀姓人口的31%。賀姓不僅是漢族大姓，而且也是古今一些少數民族所使用的姓氏。除了上面已敘述者外，宋代西夏人有賀姓；苗族吉學氏，漢姓有賀氏；土族賀爾加氏、賀爾基氏、蘇賀氏，漢姓均為賀；裕固族呼郎嘎特氏，漢姓為賀；新疆錫伯族何葉爾氏，漢姓為賀；遼寧沈陽錫伯族賀在爾氏，漢姓為賀；滿、回、布依、撤拉、傈僳、蒙古、東鄉、俄羅斯等民族也都有賀姓。作者：謝鈞祥