冬至包餃子。 （資料圖片）



餃子——冬至節的載體。 （資料圖片）

　　冬至是重要的節日，至今民間仍有“冬節如大年”之說，要像過年時那樣吃餃子，正所謂“冬至不吃水餃，小心凍掉耳朵”。

　　大凡節日，都要憑借一種載體，來體現其個性和意趣，無論是中國節還是洋節，都是如此。洋節中的情人節，玫瑰承載著柔情愛意；中國節中的中秋節，月餅承載了人間親情。

　　冬至節也是這樣，它之所以被人們記住并一代代傳承，是因為這一天必須吃餃子。即使一個人離家在外，吃不上家人包的餃子，也要到飯館里買水餃吃——餃子，是冬至節的載體。

　　一

　　中國人為什么要在冬至這天吃餃子呢？

　　原來，在洛陽南邊，自古就有個南陽郡。那個地方和洛陽一樣，也是人才輩出。南陽人張仲景，在歷史上就很有名望，被尊為醫圣。

　　張仲景生于東漢末年，曾在長沙為官。他醫術高明，無論什么疑難雜癥都能治好，因此被譽為醫圣。他告老還鄉時，正遇到傷寒大流行。他這一路走來，越接近南陽地界，看到的景象越凄慘。加上天氣惡劣，大雪紛飛，寒風刺骨，白河兩岸的逃荒人衣不遮體，有不少人的耳朵都被凍爛了。

　　看到這些，他心里非常難過，就拿出多年的積蓄，和他的弟子一起來到南陽東關，搭起一個臨時醫棚。他讓弟子將辣椒、羊肉和一些驅寒的藥材放在鍋里煮。逃荒的人見了，都伸出手急著要吃。張仲景說，不急不急。他讓人把這些東西撈出來，剁碎，再用面皮包成像耳朵一樣的“矯耳”，才分給逃荒的人和老鄉們吃。

　　也真是奇了，服食“矯耳”后，那些爛耳朵的人不再爛耳朵了。大家都很感激醫圣，同時也相信“矯耳”可以驅寒祛病，之后每逢冬至這一天，便模仿著做一些“矯耳”吃。這樣吃著吃著，吃上了癮，人們覺得這種東西不但是祛病良藥，還是可口的食品，于是就經常做、經常吃，并稱之為“餃子”。

　　洛陽人對冬至吃餃子很重視。洛陽民諺云“冬至吃頓餃，耳朵凍不掉”，從正面說明人們這天要吃餃子。是日，家家都要買回新鮮的豬肉或羊肉，摻上蘿卜、芹菜，剁成餡兒包餃子。洛陽人在冬至這天包餃子時，有的包成元寶狀，有的包成耳朵狀，說是包成元寶狀的能發財，包成耳朵狀的不爛耳朵。

　　關于冬至吃餃子，還有一個傳說。說是女媧用黃泥捏人，一年到頭不停地捏。到了冬至那天，天氣寒冷，泥人的耳朵總是被凍掉。她只好在泥人的耳朵上扎個小孔，用一條線穿過去，一頭打個結兒扎住，一頭塞進泥人的嘴里讓泥人咬住，這才能保住泥人的耳朵不被凍掉。人類為了紀念女媧，就在冬至這天吃餃子，由此形成習俗。

　　按洛陽老城風俗，吃餃子時還要把餃子湯喝掉，說是“吃餃子喝湯，勝似開藥方”。查查史書，張仲景當年施舍給難民的不單單是“矯耳”，還有“矯耳湯”，這種湯驅寒養胃，與喝餃子湯是一個道理。　

　　二

　　冬至節就這樣一路走來，歷朝歷代過冬至的習俗卻不同。　

　　在周朝，冬至被視為年初歲首，時人稱冬至為新年元旦。這一天要舉行盛大的祭天儀式，“天子率三公九卿迎歲”。當時的洛陽為東周都城，雖然周天子對各諸侯國已經沒有多大約束力了，但每逢新年元旦，諸侯們還是要紛馳洛陽，向周天子恭賀新年。一時間列國上貢，八方輻輳，洛陽城定要熱鬧幾天。

　　到了漢代，冬至被列為時令節。大文學家、書法家蔡邕說“冬至，陽氣起”，意為冬至來到，天氣將轉冷，但陰極必陽，冷極必暖，陽氣也恰恰潛藏其中了。正所謂“冬天來了，春天還會遠嗎”，古人也懂得這個道理。

　　到唐宋時，冬至仍與“歲首”并重。《東京夢華錄》記載：“冬至，京師最重此節。雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日備辦飲食，享祀先祖，一如年節。”官府還要放假七天，就像過大年一樣熱鬧。 　

　　明清兩代，冬至節仍沿襲舊俗。人們重視冬至的程度甚至超過了春節，所以有“肥冬瘦年”之說。如今的人，對古人這么重視冬至很不解。這也難怪，冬至到來的時候，離圣誕節只有三兩天時間，離陽歷新年也很近了。年輕人期待平安夜的狂歡，工薪族期盼元旦放假，誰還會重視冬至節？

　　古人可不這樣看。我國是農業國，時令節氣對農業生產至關重要。早在２５００多年前的春秋時期，先民已經用土圭觀測到了冬至的確切時間。它是二十四節氣中首先被確定的一個節氣，所以，歷朝歷代都把冬至當作一個大節日。人們認為，過了冬至，白晝一天比一天長，“冬至日頭升，一天長一針”，陽氣回升，萬物走向春天，日子有了盼頭，是為吉日，所以要慶賀。　

　　冬至是一個重要的時間節點，從對冬至的別稱上，可以看出人們對它的重視程度。冬至的別名有：冬節、亞歲、如正、新正、交冬、賀冬、長至、一陽節、消寒節、履長節等。

　　“履長節”是個有趣的別名。原來，冬至這天日影最長，所以晚輩希望長輩的足履能夠長久地行走在這個世界上，于是紛紛做鞋襪，獻給長輩以示祝賀。這個活動真是不錯，一針一線納鞋底，綿綿密密表孝心，在這一陽氣上升、白晝漸長之時，后輩及時給長輩奉上新鞋新襪，使老人在新歲之始，能以新的步履與時俱進、健康長壽，豈不美哉！

　　洛陽人的禮數更是周全。唐代，洛陽人除了給長輩“獻履”之外，還要在冬至這天戴陽巾，以領略冬至來、陽氣升的意趣。到了明代，冬至這天，還有人在官服上繪綿羊圖，以“羊”寓意“陽”。說到底，這些活動是提醒人們與大自然相諧調，與碧天暖陽相接近，所以官府最提倡在這一日祭天。　

　　陰陽家認為，天陽地陰，對天地神靈的祭祀，也應該順應不同的時令，在陽氣發動的冬至禮敬天神，在陰氣始生的夏至祭祀地祗。依照天圓地方的原則，冬至圜丘祭天，夏至方澤祭地。皇帝在冬至這天可是忙得夠嗆。

　　老百姓不管這些，只記得冬至到了要吃餃子，只記得那句老話“冬至餛飩夏至面”。為什么要“冬至餛飩夏至面”呢？原來這也是有說法的。

　　三

　　漢朝的時候，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時的匈奴部落中，有兩個最兇悍的首領，一個是渾氏，一個是屯氏。這兩個首領殺人不眨眼，邊疆百姓恨不能啖其肉、寢其皮，于是用肉餡兒包成角兒，取“渾”、“屯”之音，呼作“餛飩”,包成之后大吃特吃，以宣泄心中之恨。因最初制成餛飩的這天是冬至，從此以后冬至日家家戶戶吃餛飩。

　　由此可見，冬至節的影響很大，無論是官方還是民間，無論是北方還是南方，都要過這個節。當年白居易到邯鄲出差，夜宿客棧時，突然想起當日是冬至，便再也睡不著了，就寫了一首《邯鄲冬至夜思家》：“邯鄲驛里逢冬至，抱膝燈前影伴身。想得家中夜深坐，還應說著遠行人。”他也真有意思，不說自己只身在外，想念家中人，偏說家中人想念自己，念叨他這個“遠行人”。杜甫更敏感，一到冬至就想念洛陽，寫了一首《至后》詩：“冬至至后日初長，遠在劍南思洛陽。青袍白馬有何意，金谷銅駝非故鄉。梅花欲開不自覺，棣萼一別永相望。愁極本憑詩遣興，詩成吟詠轉凄涼。”他不僅想到了洛陽，還想到了金谷園。

　　而洛陽人這一天都要干什么呢？除了吃餃子這些俗事之外，還要做兩件高雅的事情。一是學生向老師表達敬意。此日，小學生要穿上新衣,攜著酒肉去拜師。其中欒川、偃師兩地，最愛在冬至舉行敬師活動。這天，家人早早起來，把院子打掃干凈，快到晌午時，學生家長去請私塾先生到家里來，酒菜款待，送束修（老師的薪水）。或者是家長帶著學生來到私塾，獻酒肴，付束修。無論采用哪種方式，私塾先生都樂于接受，這一天他們風光得很，在物質和精神上都美美地享受了一番。

　　另一種高雅活動，只有大家閨秀才參與。干什么呢？現在的人可能根本沒有聽說過，就是描畫“消寒圖”。

　　具體方法是先畫一枝梅，這枝梅是素梅，沒有顏色，上有八十一片花瓣，代表“九九”八十一天。大家閨秀們坐在窗欞下，纖纖素手握起長鋒，緩緩地蘸上顏料，輕輕地點染梅花，一天染一瓣，待到把八十一瓣都染盡了，也就過完“九九”了，天氣也該暖和了。這是閨閣女子以繪畫的形式計算時令的一種活動，不過搞得真是高雅，真是有韻味。哪像如今的人，生活節奏這么快，到了新年元旦，往墻上掛一幅掛歷就算完事。誰還有那種雅興，一片片地描那梅花的花瓣？

　　其實，這“梅花消寒圖”，對應的是“九九消寒歌”。什么叫“九九消寒歌”？就是“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走”。過去，老百姓都會背誦這首歌謠，現在會背的人不多了，許多人已經全然忘卻了。

　　其實叫我看來，“九九消寒歌”比那“梅花消寒圖”還要實用，描述了人們冬至以后戶外活動的具體感受，每一句都說得生動而準確。按照我國傳統歷法計算，從冬至次日開始數，每九天為一個時段，稱為“九”。第一個九天叫一九，其后依次稱二九、三九……一直到“九九”，合稱“九九”。在整個冬季里，這九九八十一天天氣最冷。這一階段過后，天氣回暖，大地回春，冬至給人們的提醒及教化作用也就完成了。