曠世奇才蘇軾不僅是杰出的文學家，而且是出色的文學批評家。在對詩歌的社會功能和審美特性的認識上，蘇軾有自己的見解和思想淵源。

　　一、強調“詩須要有為而作”

　　蘇軾具有仁政愛民的思想和積極入世的精神�；�于此，他重視文學積極的社會作用，強調有為而作，針砭時弊。他在《題柳子厚詩》中寫道：“詩須要有為而作……好奇務新，乃詩之病。”在《鳧繹先生詩集敘》中贊揚顏太初的詩文：“先生之詩文，皆有為而作，精悍確苦，言必中當世之過，鑿鑿乎如五谷必可以療饑，斷斷乎如藥石必要以伐病。其游談以為高，枝詞以為觀美者，先生無一言焉。”可見，所謂“有為而作”，目的在于揭發當世政治的過失和社會中的種種不平，從而達到“療饑”“伐病”的功效。蘇軾曾寫過一首《戲足柳公權聯句》詩，其序云：“宋玉對楚王：‘此獨大王之雄風也，庶人安得而共之？’譏楚王知己而不知人也。柳公權小子與文宗聯句，有美而無箴，故足成其篇云。”其詩曰：“人皆苦炎熱，我愛夏日長（唐文宗）。薰風自南來，殿閣生微涼（柳公權）。一為居所移，苦樂永相忘。愿言均此施，清陰分四方（蘇軾補句）。”蘇軾的意圖十分明確，寫詩就要充分發揮詩歌的社會功能，有所勸誡，有補于世。不能一味地粉飾現實，阿諛奉承。蘇軾在向哲宗皇帝申述自己因詩獲罪的原因時說：“昔先帝召臣上殿，訪問古今，敕臣今后遇事即言。其后臣屢論事，未蒙施行，仍復作詩文，寓物諷，庶幾流傳上達，感悟圣意。”①這說明蘇軾確是有意繼承風、騷以來的現實主義精神，提倡充分發揮文學的社會功能，以揭發流弊，拯時救世。他的《雨中游天竺靈感觀音院》《吳中田婦嘆》等詩作，正是在這種文學思想指導下創作的現實主義名篇。蘇軾《答喬舍入啟》中寫道：“某聞人才以智術為后而以識度為先，文章以華采為末而以體用為本。國之將興也，貴其本而賤其末；道之將廢也，取其后而棄其先。用舍之間，安危攸寄。”作者把文章重“體用”還是重“華采”與國家的興亡聯系起來，強調“以體用為本”。“以體用為本”與“有為而作”的精神完全一致，都是儒家兼濟天下的思想的蘇軾文藝的反映。

    二、主張詩貴傳神

　　蘇軾關于詩畫要傳神的見解，比較集中地反映在《書鄢陵王主簿所畫折枝二首？其一》中：“論畫以形似，見與兒童鄰。賦詩必此詩，定非知詩人。詩畫本一律，天工與清新。邊鸞雀寫生，趙昌花傳神。何如此兩幅，疏澹含精勻。誰言一點紅，解寄無邊春。”在這里，蘇軾本首“詩畫一律”的原則，精辟地闡述了詩畫創作中形似與神似的關系。繪畫過分追求形似，則不能傳神；作詩僅僅滿足于摹寫物象，意盡句中，也不是成功的藝術作品。詩畫都要遺貌取神，抓住客觀物象的本質特征，才能達到傳神的目的，這就是詩與畫共同的本質特點。

　　對蘇軾詩貴傳神的見解，我們可以從以下三個層面進行剖析：

　　其一，詩要傳客觀物象之神。蘇軾《評詩人寫物》云：“詩人有寫物之功：‘桑之未落，其葉沃若。’他木殆不可以當此。林逋《梅花》詩云：‘疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。’決非桃李詩。皮日體《白蓮花》詩云：‘無情有恨何見人見，月曉風清欲墮時。’決非紅梅詩。此乃寫物之功。若石曼卿《紅梅》詩云：‘認桃無綠葉，辨杏有青枝。’此至陋語，蓋村學中體與。”這是蘇軾在元三年教導他的小兒子蘇過如何寫物的方法，文中所引皮日體詩，實為陸龜蒙《白蓮》詩。“寫物之功”，意謂體物傳神，就是要抓住不同事物的不同特點，傳達出它們的內在神韻。“桑之未落”二句，見于《詩經？衛風氓》，詩人以飽滿的桑葚和肥澤的桑葉喻女子的年輕貌美，很恰當。林逋的詩句，在黃昏之月和清淺之水的陪襯下，以“疏影”和“暗香”傳達出梅花幽潔孤雅的神態與品格，令人回味不絕。“無情有恨”二句，也只有白蓮花才具有如此孤清幽怨的神韻。這三例都是體物傳神的佳作。而石曼卿的《紅梅》詩，把紅梅比作桃李，認為區別只在于青枝綠葉的有無，這是專求形似，沒有抓住紅梅的神韻，沒有傳紅梅之神，蘇軾譏之為“至陋”的“村學中體”，是切中要害的。在這之前（即元豐五年），蘇軾曾針對石曼卿詩寫了《紅梅三首》，以示傳神門徑。其一云：“怕愁貪睡獨開遲，自恐冰容不入時。故作小紅桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。寒心未肯隨春態，酒暈無端上玉肌。詩老不知梅格在，更看綠葉與青枝。”蘇軾的紅梅詩，雖然也寫形貌，但他抓住了紅梅的“孤瘦雪霜姿”“寒心未肯隨春態”這一獨有的“梅格”，傳出了紅梅的內在神韻。

　　蘇軾詩貴傳神的觀點，也體現在他的其它詩評中。南宋呂本中《東萊呂紫詩話》載：“歐陽季默嘗問東坡：‘魯直詩何處是好？’東坡不答，但極口稱重黃詩。季默云：‘如臥聽疏疏還密密，曉看整整復斜斜，豈是佳耶？’東坡云：‘此正是佳處。’”②“臥聽”二句出自黃庭堅《泳雪奉呈廣平公》一詩，作者抓住了雪的聲貌，把不易表現的疏落的雪的神態表現出來了，因此，蘇軾對它大加贊賞。相反，他對那些只務形似的作品表示了鄙棄。李白曾寫過著名的《望廬山瀑布》詩，描寫了廬山瀑布飛流直下的壯觀神態。唐人徐凝，曾在李白這道詩后題過一道詩，其中有“一條界破青山色”句，被人傳為寫廬山瀑布的佳句。蘇對對此不以為然，他寫詩批評徐凝。詩題序云：“世傳徐凝《瀑布》詩云：‘一條界破青山色’，至為塵陋。又偽作樂天詩稱美此句，有‘賽不得’之語。樂天雖涉淺易，然豈至是哉！乃戲作一絕。”其詩云：“帝遣銀河一派垂，古來惟有謫仙詞。飛流濺沫知多少，不與徐凝洗惡詩。”③蘇軾之所以把徐凝詩斥為“惡詩”，主要在于徐詩沒有寫出廬山瀑布那種奔騰而下的獨特神采。

　　蘇軾在《與謝民師推官書》中曾說：“求物之妙，如系風捕影，能使是物了然于心者，蓋千萬人而不一遇也，而況能使了然于口與手乎？”蘇軾的詩歌創作，在體物傳神方面表現出杰的才能。胡仔《苕溪漁隱叢話？前集》卷四十二引《唐子西語錄》云：“東坡作《病鶴詩》，嘗寫‘三尺長脛瘦軀’，闕其一字，使任德翁輩下之，凡數字；東坡徐出其稿，蓋‘閣’字也（按：即作‘三尺長脛閣瘦軀’）。此字既出，儼然如見病鶴矣。”可見蘇軾體物傳神之妙。又如寫落日：“微風萬頃靴文細，斷霞半空魚尾赤。”（《游金山寺》）上句寫水，下句寫天。靴皺喻水紋，“細”乃因微風，得物之常理；“錢尾赤”形容“斷霞”極傳神；“半空”，應落日之景，正是水波粼粼，江天霞染。汪師韓《蘇詩選評箋釋》評曰：“寫出空曠幽靜之致”；施補華《峴說詩》評曰：“的是江心晚景。”④寫舟中觀景：“水枕能令山俯仰，風船解與月徘徊。”⑤臥船靜觀，不覺水波起伏，但見遠山俯仰；不覺畫船飄蕩，但見月輪徘徊。寫西湖夏雨：“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。地風來忽吹散，望湖樓下水如天。”⑥王文浩評曰：“隨手拈出，皆得西湖之神，可謂天才。”⑦至于《飲湖上初晴后雨》，就更是膾炙人口的傳神佳作。