賀鑄是宋太祖孝惠皇后的族孫，又娶了宗室趙克彰的女兒為妻。他出身貴族，且兼有一層裙帶關系，這樣的身份使人艷羨不已，常人將以此自炫，可賀鑄卻看得非常淡漠，視富貴如浮云。他潔身自好，性情狷介，喜歡評論時事，月旦人物，對于當前的事情，總要說出自己的看法，或贊賞，或批評，直言不諱；對那些權傾一時的“貴要”，“少不中意，極口詆之無遺辭”，頗有豪俠倜儻之風。正因為這樣，他的仕途充滿了坎坷，在官場上始終未能舒展他的抱負，只先后在泗州、太平州等地擔任通判之類的地方官吏。他心氣太高，看不慣官場的污濁腐敗，受不了對上司的謅媚迎合，最后唯有棄官回歸民間。晚年退居蘇州，杜門校書。

　　賀鑄能詩文，尤長于詞，其詞內容、風格較為豐富多樣，兼有豪放、婉約二派之長，長于錘煉語言并善融化前人成句，且用韻特嚴，富有節奏感和音樂美。其部分描繪春花秋月之作意境高曠，語言濃麗哀婉，近秦觀、晏幾道。其愛國憂時之作悲壯激昂，又近蘇軾。南宋愛國詞人辛棄疾等對其詞均有續作，足見其影響。他的代表作有《青玉案·橫塘路》、《鷓鴣天·蘭死桐》、《芳心苦》、《生查子·陌上郎》、《搗練子·杵聲齊》、《思越人》、《小梅花·行路難》、《搗練子·望書歸》、《采桑子》等，結集為《東山樂府》。在北宋詞家中，自婉約派的代表秦觀去世后，黃庭堅很是推崇賀鑄：“解道江南斷腸句，只今唯有賀方回。”賀鑄的詞享有盛名，張耒稱贊說：“賀鑄《東山樂府》妙絕一世，盛麗如游金、張之堂，妖治如攬嬙、施之怯，幽索如屈、宋，悲壯如蘇、李。”

　　賀鑄最有名的詞作是悼亡詞《鷓鴣天·半死桐》：“重過閶門萬事非，同來何事不同歸？梧桐半死清霜后，頭白鴛鴦失伴飛。原上草，露初晞，舊棲新垅兩依依。空床臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣。”這是一首悼念詞人相濡以沫的妻子的詞作，詞題“半死桐”所隱喻的是一棵已經有一半枯萎的梧桐，形象地表達出作者孤單寂寞的凄苦景況，字字悲切，如泣如訴，影響很大。賀鑄與妻子趙氏感情真摯深厚，然而趙氏卻中年病故了。曾經雙棲雙飛，如今陰陽懸隔，臥聽窗外雨聲滴瀝，床頭卻再無挑燈補衣人的親切呵護。頭已白，床半空，賀鑄的哀傷情懷使后人為之共鳴。其中“空床臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣”這一句更是飽含深情，哀婉凄涼，成了千古絕唱。

　　賀鑄的另一首廣為人們傳誦的名作是《青玉案·橫塘路》：“凌波不過橫塘路，但目送、芳塵去。錦瑟年華誰與度？月橋花院，瑣窗朱戶，只有春知處。飛云冉冉蘅皋暮，彩筆新題斷腸句。試問閑愁都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”這首詞寫詞人對一位偶然相遇的女子的思慕，門前的美景與內心的情思融為一體，清切婉麗，語意清新。上片寫美人去后的惆悵，下片寫望而不來的閑愁，以比喻新巧和貼切著名于世。末三句中“一川煙草”喻愁廣之，“滿城風絮”喻愁之亂，“梅子黃時雨”喻愁之綿長，詞人把原本抽象的思念之情寫得如此可感可觸，因此引起了千百年來無數讀者的共鳴。這首詞是賀鑄晚年的作品，因“試問閑愁都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨”一句，用江岸如煙的青草、滿城隨風飛舞的楊花柳絮和江南梅熟時的連綿淫雨來博喻閑愁紛繁，人皆佩服其工致，歷代詞人都因此把賀鑄雅稱為“賀梅子”。靜然【原標題：北宋名詞人賀鑄】