按柏楊先生的統計，從軒轅到清末的溥儀，中國歷史上稱王稱帝者一共五百五十九人。在這五百五十九人中，擁有藝術家氣質的人不多，大多都是略輸文采之流，但有三個人卻絕對稱得上是藝術家，就是南唐后主李煜、陳后主陳叔寶、宋徽宗趙佶。
　　
    李煜是南唐的第三位君主，他是一個非常杰出的詞人，在詞的發展史上佔有極其重要的地位，為詞這一形式的發展做出了重大貢獻。李煜拓寬了詞的境界，豐富了詞的內容，他第一次把白描的手法引入詞的創作中，從而使詞走向了一種新的繁榮。但這樣一個優秀的詞人，卻無治國之才，趙匡胤派大將曹彬揮師南下，金陵這座六朝金粉繁華地的帝王之都再次“一片降幡出石頭”，李煜肉袒出降，從此完成了從九五之尊到亡國賤虜的角色轉換。李煜到達汴京之后，過了三年“日夕以淚洗面的生活”，后終被毒死。

　　陳叔寶是南朝陳的最后一位皇帝，也是一位具有濃厚藝術氣質的帝王，他詩文俱佳，且工于音樂，能譜曲填詞，天天與一些文人墨客飲酒做詩填詞唱曲，據說，他作的許多曲子，都成為當時的流行歌曲，傳誦一時。那首著名的《玉樹后庭花》，寫得極其高雅：“麗宇芳林對高閣，新裝艷質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照后庭。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。”從詩中，我們可以看出陳叔寶極高的藝術修養。然而，詩中的“花開花落不長久，落紅滿地歸寂中”句，卻成了亡國之音，因為終日沉湎于詩酒唱和，無心理朝政，以致文武懈體，士庶離心。五八九年，隋朝大軍南下，南京城很快即被攻克，陳叔寶出降，成了亡國之君，十六年后病死洛陽，終年五十二歲。

　　宋徽宗趙佶，是個杰出的書畫家，在書法方面，他獨創的瘦金體書法獨步天下，挺拔秀麗、飄逸犀利。在繪畫方面，他的作品筆法簡樸，不尚鉛華，達到了高度成熟的藝術化境。由于對書畫藝術過于癡情，也就無心再管理國家大事，整天只知醉心于書畫，把國家搞得一團糟，金兵南下之后，于一一二七年三月將他與其子宋欽宗擄往北國，囚禁期間，受盡折磨，“徹夜西風撼破扉，蕭條孤館一燈微。家山回首三千里，目斷山南無雁飛。”但什么都晚了，他再也無法回到故國做逍遙天子了，在北國的冰天雪地里過了九年生不如死的生活后，終因不堪折磨而死于五國城，享年五十四歲。

　　以上三位藝術家帝王的經歷，給我們提出了這樣一個問題，即政治家與藝術家能否統一？藝術家能否當好政治家？中國的幾千年歷史，給出的是否定的答案，即一個優秀的藝術家，是不可能同時成為一個優秀的政治家的。為什么會這樣呢？因為政治是一種理性行為，而藝術則是一種感性行為，一個整天沉浸在感性行為中為藝術癡狂迷亂的人，怎么可能擁有處理國家大事的理智呢？什么才是帝王應該干的事呢？

　　唐朝的虞世南給出的答案是：“夫人君之才，在乎文德武功而已。文則經天緯地，詞令典策；武則禁暴戢兵，安人和眾，此南面之宏圖也。”讀黃仁宇的《萬歷十五年》，讀到了這樣一件事：萬歷皇帝十歲的時候，喜歡上了書法，張居正知道后，就勸萬歷說，陛下的字已經寫得很好了，不必再花太多的精力在這方面了，因為對于一個帝王來說，書法寫得好壞只是細枝末節，君王最重要的，是以德行治理天下，藝術的精湛與否，對蒼生并無補益。像漢成帝、梁元帝、陳后主、隋煬帝、宋徽宗、宋寧宗這些人，藝術方面都很有造詣，他們或是大音樂家、畫家，或是詩人和詞人，可惜的是因為他們終日沉湎于藝術之中，以至于連朝政都不修，有的還身受亡國的慘禍。

　　自古“術業有專攻”，作為一名帝王，最重要的是擅長統治之術，干好帝王應該干的事。帝王應該做的事，就是定國安邦，詩詞、書畫、音樂之類的東西，是藝術家們應該做的事，不是帝王應該做的事，如果帝王把大部分精力都用在這上面，就是不務正業了。唐寶民【原標題：藝術家帝王的悲劇】