在張擇端的老家山東諸城，不僅人人盡知其人其畫，還流傳著許多關于他的故事。
       
    張擇端幼年就聰穎好學，尤愛畫畫。為讀書求學方便，就借住扶淇河西其叔父家中兩間臨街的房子里。他每天在此讀書學習，累了就坐在臨街的窗下，觀看街上的車馬行人，看了就動用文房四寶寫寫畫畫，就這樣看了畫，畫了看，天天如此，從不間斷。他還經常到密州城內各處去畫古廟古寺、古樓古亭、車軒人馬;也在芙淇河邊面對人來舟往的繁忙景象潑墨揮毫；更到城外的常山、馬耳山上去畫山山水水、花草樹木。畫稿多得堆成垛，那畫作就逐漸相當見功夫了，特別是界畫的技藝，更是惟妙惟肖，觀者無不稱奇叫好。張擇端家境不富裕，但他樂善好施。他住的街對面有一位孤寡老人施奶奶和一個父母雙亡經常在這條街上靠要飯度日的叫小寶蟈的男孩，張擇端經常把畫送給他們，叫他們拿到街上去賣，換作柴米之炊。由于他熱情豪爽，扶危助困，又加上作一手好畫，寫一手好文章，當時在諸城就很有些名氣了。
        
    北宋末年，20歲的張擇端寒窗苦讀十載后，懷揣滿腹文章和報國之志，風餐露宿，赴當時都城汴梁（今河南開封）趕考。那年代，政治昏暗，考場腐敗，要是不走考官的門子，文章作得再好也無用武之地。張擇端生性耿直，家境貧寒，自然是名落孫山。他只得背起包裹行囊，怎么來的怎么回。這天，張擇端已離開東京汴梁五十里地，走得是口干舌燥，而這里卻前不著村后不著店。正是麥黃時節，天氣又干又熱，正饑渴難耐時，望見前方不遠處一座蔥綠的松山腳下有一片杏林，星星點點的麥黃杏讓他垂涎欲滴，他匆匆向杏林奔去。杏林內一戴笠老翁正在鋤草，張擇端上前施禮，說明來意，希望在此暫歇一會兒，順便買些甜杏充饑解渴。那老翁二話沒說，摘下斗笠，用鋤桿打了滿滿一斗笠甜杏，捧到張擇端面前說：“荒郊野外沒有好的招待，就請你吃上一頓甜杏吧！”張擇端道了謝，饑不擇食，將一斗笠甜杏全吃進了肚里，頓覺渾身舒暢。他掏出錢讓老翁留，老翁執意不收，說：“杏賣到市上，隨行就市，按斤兩作價，但凡過路人來吃杏，只交朋友，從不收錢！”張擇端對老翁的盛情過意不去，說：“晚生自幼苦讀寒窗，兼學得繪畫一技之長，讓我作幅畫留給老丈作個紀念吧！”遂取出筆墨紙硯，將一張三尺寬五尺長的畫紙鋪在旁邊的一個石臺上，抬眼凝望杏林，領略其詩情畫意，然后揮毫潑墨，不多久，一幅《杏林圖》便躍然紙上。張擇端稍作端詳，在右上角題詩道：
       
    青杏酸，黃杏甜，
　　
    雀兒只將甜杏含。
　　
    考官生性像雀兒，
　　
    見了錢就笑開顏。
　　
    蠢材有錢中狀元！
        
    題罷，他又在畫面的左上角落了款：山東密州張擇端于宣和某年某月某日。老翁看出眼前是位了不起的文人才子，便與張擇端相坐拉呱起來，言談間互相探出了對方的身世家境。張擇端拜辭老翁臨上路時說：“那幅《杏林圖》，老丈家若到了生計困難的年頭，可拿到市上換個十兩八兩銀錢，也好聊作生活之炊。”張擇端走后的第二年，遇上年景不好，杏林歇枝，苛捐雜稅又紛至沓來，老翁和他相依為命的兒子度日艱難。老翁盡管視《杏林圖》為珍藏，然他們家中別無值錢之物，無奈將這幅《杏林圖》從箱中取出，叫兒子拿到東京鬧市上去變賣。
       
    老翁的兒子來到東京汴河岸邊的鬧市，將《杏林圖》掛在一家店鋪的房檐下叫賣。有幾個穿袍戴帽的文人雅客過來打聽價格，小伙子是個忠厚人，根據老翁的吩咐，只要十兩銀子，但他們還是嫌太貴，圍觀者多買者無。天東南晌時，小伙子頭頂柳枝上落下一只雀兒，它嘰嘰喳喳叫了一陣，“嗖”地一下往畫面里的杏林里飛去。“啪”——它一下字碰在掛《杏林圖》的墻上，又“叭唧”掉到地上，翅膀一撲撒，死了。一邊的文人雅士見此情景，無不喝彩稱奇。這幅《杏林圖》碰死雀兒的佳話，霎時傳遍汴河兩岸的鬧市，又哄動了東京汴梁城。有些文人秀才、店鋪商販、平民小官一群群跑來觀看。正在人們爭相觀賞《杏林圖》時，忽聽鳴鑼開道聲，前呼后擁地過來一乘八抬大轎，轎中端坐的是大宋朝廷殿前太慰宿元景。這宿元景是一個忠良清官，早就對蔡京一伙權臣貪官不滿。這時，他看到人們在吵吵嚷嚷地爭看一幅畫，心下奇怪，便吩咐落轎，上前觀看。他先看了《杏林圖》的畫面，心中暗暗驚嘆，只見一片蔥蔥綠綠的杏林，枝葉間麥黃杏星星點點地閃耀，枝杈上一只雀兒嘴里含著一枚熟透了的甜杏，真是妙筆神功！再看那畫面上的詩句，明白這幅畫的作者肯定是被貪官埋沒的有真才實學的有志賢才，心里嘆道：考場本應該是為國家招賢納士的場所，如今卻成了貪官污吏大發橫財的交易場了！很為國家前途命運擔憂。他看到落款是“山東密州張擇端”時，便決定順著麻繩找頭兒，將張擇端請到自己門下，有良機時好向朝廷舉薦。于是當場把畫買下，并把小伙子請到府里好好招待了一番。過了沒多久，張擇端便被宿太尉差人請到東京汴梁去了，這就是張擇端早年游學汴京的淵源。
        
    張擇端到汴京后，耳聞目睹，對考場、官場更加失望。于是完全放棄科考，專攻繪畫。宋徽宗趙佶時，經宿太尉舉薦，到翰林圖畫院供職，主攻界畫宮室，尤其擅長舟車、市肆、橋梁、街衢、城郭，逐漸自成一家。《清明上河圖》就在此基礎上水到渠成了。此外，張擇端留給后人的作品還有《煙雨風雪圖》、《西湖爭枝圖》、《老嫗取火圖》等。但世人保存下來的他的真跡作品中，唯一沒有任何爭議的就是《清明上河圖》。【原標題：張擇端一畫震汴梁】

來源：諸城旅游局