夾擊項羽，酈生建議東聯齊國

    楚漢相爭進入了第三個年頭。

    項羽雖在個別戰場表現優異，但在戰略上卻已被劉邦占到絕對優勢。東、西戰場輪番開戰，讓作戰技巧高超的項羽幾乎疲于奔命，只要他一離開，那個戰場便又立刻失陷。因此酈食其建議劉邦在西戰線保持更積極的心態，努力回復滎陽、成皋和敖倉，以重建新的防線。
       
    為了給項羽更大的壓力，酈食其也建議劉邦和齊國迅速和談，以取得聯盟關系。由于軍力大多調防滎陽、成皋戰場，使韓信在趙地準備攻打齊國的東征軍團一直未有足夠兵員，出發日期也不得不一再拖延。酈食其對劉邦表示：“如今燕、趙均已成為我們的盟友，只剩下東方的齊國猶保持中立。齊國的田氏力量雄厚，地方廣大又有天險，與南方的楚國關系也不錯。加上傳統上齊人多變詐、擅智略，陛下即使派遣數萬雄師都很難在短期內征服他們，韓信的東征工作自然也就進行得頗不順利。“因此與其力征，不如智取，老臣愿意奉詔前往游說，讓齊國成為我們東方最重要的朋友。”劉邦也覺得齊地不易征服，連項羽都數征而無功，更何況是自己？因此同意酈生的游說策略。

    酈食其拿著劉邦的禮物前往臨淄拜見齊玉田廣，以及齊國軍事強人田橫。田橫是齊國強人田榮的弟弟，在田榮戰死時臨危授命，接下潰散中齊軍的指揮權。但田橫卻是個道道地地的讀書人，因此一向也是斗智不斗力的。由于文人出身，田橫不像田榮般地強悍驕奢。相反地，他禮賢下士，勤政愛民，好養賓客，頗有孟嘗君之風，所以在齊國的聲望頗高。項羽雖能擊潰田榮的主力部隊，但在田橫號召各地以游擊戰反抗時，項羽卻束手無策而陷于泥淖中，也讓劉邦有攻打彭城的機會。當項羽急速南近后，田橫更迅速重行統一了齊國。從此以后，楚國一直對齊國采取和平共存的策略。田橫個性較審慎保守，對國際間的爭強斗勝一向無太大興趣。齊國和陳余間雖有聯盟關系，但韓信攻打趙國時四橫并未派軍協助。酈食其認為他對田橫有相當的認識，可用“義理”來說服之。這一點，酈食其的確有相當正確的判斷。

    論義理，酈生游說齊強人

    韓信擊敗陳余時，田橫已保持高度警戒。在得知劉邦下令韓信準備東征時，齊國立刻派遣華無傷和田解駐屯重兵于黃河東南岸的歷下，以防止漢軍渡河。聽說酈食其來訪，田橫鑒于其聲望頗高，仍建議田廣厚禮接待。酈食其向他們兩人表示：“陛下可知天下將歸于何方嗎？”田廣：“這個我無法判斷，酈先生您認為呢？”酈食其：“將歸于漢！”田廣：“先生何以言之？”酈食其大展其口才表示：“漢王當年先入咸陽，但項羽背棄事先約定，卻將漢王派任至漢中。“項羽使人暗殺義帝，漢王聞之乃盡起蜀、漢之軍馬，擊滅關中三秦，并率軍再出關中，以處罰項羽利殺義帝的罪行。“漢王更再立諸侯之后，若攻下城池，立刻以請俟之將為侯，有戰利品均分各諸侯國兵士，與天下人共同分享成功之利，因此各國的豪杰、英雄、賢才皆樂為漢王遣用。“反之，項羽有背約之惡名，更有弒殺義帝之罪行。他人有功時不作登錄，有過時又永不忘懷，戰勝時跟隨者不得賞賜，攻下城池時也不見對他人有所封賞。諸將部屬若非項羽宗族，則永不得重用，所以天下賢才埋怨之而不愿為其遣用。“所以即使坐著推算，也可判斷出天下將歸于漢王。“再從另外一個觀點來看，漢王以蜀、漢的少數兵力卻很快擊敗兵眾更多的三秦，跋涉西河而大破魏軍，出兵并經口則擊潰軍力雄厚的成安君陳余，這些都不是人力之所及，乃上天賜予之鴻福啊！“如今漢王更擁有敖倉之糧食，守據成皋之天險，據有白馬津渡口，北邊力量直達太行阪，南邊更統有蜀、漢之精華。天下諸侯若未能搶先和漢王聯盟，不久必為漢軍滅絕。所以，我特為陛下規劃，應早日和漢王建立同盟關系，齊國必可因而獲得長保，不然可能沒多久便會遭到危亡的威脅。”酈食其軟硬兼施，雖有點夸大，但講的也的確都是事實。

    田橫、田廣雖對劉邦不很了解，但也都認為酈食其說得很有道理。聯合有義理的一方一直是田橫多年來的心愿，他對項羽的殘暴非常反感，對劉邦的寬容也頗有所聞，因此相當支持和劉邦建立同盟一事。田廣自然也頗愿意，因此一方面立刻派使者赴劉邦處洽談聯盟事宜，另一方面則下令撤除歷下的守備以表示誠意。此外，田廣便日夜設宴款待酈食其，以答謝他的居中牽線。酈食其沒想到連項羽都頭疼的田橫會如此容易就范，心中不禁得意非凡，對自己的只憑口舌之能使建立大功勞，更是快樂得不得了。但沒想到緊接著情勢逆轉，樂極生悲，酈食其也為自己惹下了殺身之禍。

    韓信突擊齊國，酈食其執義喪生

    韓信集結的東征軍團已到達了齊國西北方的平原縣。就在這時，韓信接到酈食其說服齊王準備和漢軍結盟的情報，并且得知齊國業已完全撤除歷下的軍事防備。韓信只得下令停止軍事行動。但韓信麾下的賓客蒯徹卻提出了不同的意見。蒯徹是有名的游說之士，由于欽佩韓信的軍事才華，便以“投資”的心態成為韓信大本營中的重要幕僚。他向韓信表示：“將軍受漢王正式詔令而出兵征討齊國，雖然同時漢王又派使者前往游說和談，但也并沒有通知您停止軍事攻擊啊！將軍實在沒有任何理由放棄此一機會。“而且酈生不過一說客耳，憑著三寸之舌，居然瞬間獲得齊國七十余城。“想想看，先前將軍領數萬之眾，費時年余才攻下趙國五十余城。“比較起來，將軍為將數年且動用兵力數萬，功勞卻不如一個老儒生，這對將軍的地位相當不利吧！”

    韓信一想也的確有道理，于是假裝不知有和談這件事，下令揮軍渡過黃河，進攻歷下。
    
    齊軍在全無準備的情況下潰不成軍，韓信的先鋒部隊很快便攻到了齊國首都臨淄城。
    
    這下子可把田橫和田廣嚇壞了，也氣壞了。最倒霉的自然是酈食其，他本來建立了大功勞，現在卻變成兩面不是人。酈食其搞不懂這一切是劉邦的故意，還是韓信的錯誤，不過老儒生倒滿有骨氣，他決定不哀求茍生。田廣對酈食其表示：“你若能阻止漢軍進攻，讓他們撤退，我便讓你活，否則我將烹殺你！”酈食其笑道：“舉大事者不會在乎自己的生命，能夠有機會慷慨犧牲更不應怕死，我能做到的都已做了，也不想再辯解什么了！”

    的確，再好的辯才也抵不過事實，田廣乃下令烹殺酈食其，老說客至死都仍莫名其妙。倉皇中，田橫下令各軍團分別撤出臨淄，以免被擊潰而喪失未來生機；并且他認為可用對付項羽的方式再來對付韓信，讓游擊戰術再度發揮功能。田廣也引軍撤至膠東的高密，并派使者向楚國求救。田橫則北上到博陽，想找機會切斷韓信東征軍的糧食補給。守將田光則退守城陽，以抵擋漢軍繼續東進。將軍田既部署于膠東，以徹底鞏固東半部領域。韓信雖然以奇軍攻破臨淄，但善虞的齊軍仍很快又部署了新的防御戰線。【原標題：智取齊國】
                                                
    來源：五五文學網——名人傳記