民族英雄史可法在犧牲前四天，給母親、岳母和夫人寫了一封親筆遺書，其文甚短，迻錄如下：
 
    太太
    楊太太
 
    夫人萬安，北兵于十八日圍揚城，至今尚未攻打。然人心已去，收拾不來。法早晚必死，不知夫人肯隨我去否。如此世界生亦無益，不如早早決斷也。太太苦惱，須託四太爺、太爺、三哥大家照管，兒好歹隨他罷了。書至此，肝腸寸斷矣。
 
    四月二十一日法寄
 
    這里先對遺書的背景作點說明：
 
    遺書中提到的“北兵于十八日圍揚城”，是指清軍豫王多鐸率十萬部眾圍打史可法堅守揚州一事。清軍攻之不利，既而誘降收買，但史可法錚錚男兒，“軟”、“硬”不吃，坦然表明心跡：“吾為大明重臣，豈可茍且偷生，作萬世罪人！”多鐸見此情景，下令屠城十日，由于兵力懸殊，城內守軍傷亡慘重。有個叫王秀楚的人，寫了《揚州十日記》一書，其中有“途中亂尸山疊，血流成渠。”等語，不要說見之喪魂，我讀之亦神沮，可見清軍屠戮之慘。
 
    清人全祖望《梅花嶺記》載：“二十五日，城陷……忠烈（史可法謚號）被執至南門，和碩豫親王以先生呼之，勸之降。忠烈大罵而死。初，忠烈遺言：‘我死，當葬梅花嶺上。’至是，德威（史副將）求公之骨不可得，乃以衣冠葬之。”
 
    當明崇禎皇帝因李自成攻陷北京而吊死在煤山后，南京諸臣擁立朱由崧為福王，傀儡登場，建立了南明小王朝。其時軍政大權控制在馬士英、阮大鋮等奸人之手，他們不去組織力量抗清，卻熱衷于結黨營私，排斥異己，對史可法等人的抗清活動不僅作壁上觀，而且設置重重障礙，終于使這位人民目之為南宋“李綱”的民族英雄，在內外交困的處境中，慘淡經營的江北防務不戰自潰，在他寫下遺書的第二天赍志以終了。
 
    史可法的遺書文詞淺近（許是?眼于受信人的接受程度）然而情透紙背，義薄云天，讀來使人肝膽欲碎，感人泣下。人到撒手大去之時，萬念奔集，父母之恩，夫婦之愛，兒女之情，友朋之誼，都是不免要想到的，此乃人之常情，概莫能外。但史可法的遺書卻似無楚楚兒女情長之態，惟如此才是大英雄本色。然而不然，“肝腸寸斷矣”五字結句，以少少許勝多多許，一切包孕其中，情志高度昇華，英雄人物也是血肉之軀，并非銅心鐵肝，也并不是冷硬得如同冰山下的巖石，他們的感情是最豐富最純真的。掂掂“太太苦惱”這四字，感情積淀有多重！“法早晚必死，不知夫人肯隨我去否。”我料史夫人讀到此處，情感的潮水必然涌起百丈洪濤，“知妻莫若夫”，只有愛之彌深的史可法，才會出此肺腑之言。報國有心，抗清無力，面對強敵壓境，不甘奴顏投敵，“如此世界生亦無益，不如早早決斷也”，這是事之必然，理之當然，因為他是史可法。
 
    三百多年后讀史公遺書，恍惚似見這位民族英雄在騎鶴樓頭中宵舞劍，仰天長歌：“自學古賢臨靜節，唯應野鶴識高情。”長歌當哭，壯哉史公！作者：魏泉琪