司馬光《和子駿洛中書事》中贊美洛陽“比戶清風(fēng)人種竹，滿川濃綠土宜桑”。桑，落葉喬木，葉子可以喂蠶，果實味甜可食，皮可造紙，葉、果和根皮可入藥。賈誼《胎教》說：“桑者，中央之本也。”天下的“中央”就是以洛陽為中心的河洛大地，桑樹的人工栽培史正是從這里開始的，并在這里創(chuàng)造了厚重的桑文化和燦爛的絲綢文明。

　　1、植桑養(yǎng)蠶歷史久

　　植桑養(yǎng)蠶、剝繭抽絲，是河洛先民最偉大的發(fā)明之一。在距今五六千年以前，先民就在河洛地區(qū)栽植桑樹。從左丘明到司馬遷的官方歷史學(xué)家一致認(rèn)為，炎黃同族、五帝同宗、三代同源，都龍興于河洛之間。

　　炎帝的桑妃來自以桑樹為圖騰的承桑氏部落，黃帝的正妃嫘祖發(fā)明了“養(yǎng)蠶取絲”，而堯舜的禪讓是在桑林里進(jìn)行的。在考古中，在河洛地區(qū)的青臺遺址發(fā)現(xiàn)了距今約5500年的絲綢碎片，印證了經(jīng)典文獻(xiàn)的真實性。

　　成書于夏末的農(nóng)書《夏小正》，是一部描寫伊洛河流域農(nóng)業(yè)情況的著作，其中有“三月攝桑，委揚(yáng)”“三月……妾子始蠶，執(zhí)養(yǎng)宮事”的記載。其意是指整理桑樹，去掉其揚(yáng)出的枝條，使其健康成長，并已開始育蠶；夏歷三月，采桑女成了伊洛河邊的一道靚麗的風(fēng)景。其中一個采桑女在伊水上游的空桑澗發(fā)現(xiàn)了一個棄嬰，這個在桑林里被揀到的孤兒后來成了商湯的開國名相，他就是伊尹。

　　商朝立都于偃師西亳，為團(tuán)結(jié)夏朝遺民，商湯在建立商社的同時，不毀夏社。所謂夏社、商社，就是舉行祭禮的社稷壇，因為有桑林環(huán)繞，又稱桑社或桑林。祭禮所用的樂舞，就是《桑林》，這是由巫師表演的天子之舞，它既強(qiáng)而有力，又輕捷靈巧，而且音樂震撼人心。

　　2 、“勸課農(nóng)桑”為大政

　　從周漢至隋唐，歷代帝王和洛陽地方官員，莫不把“勸課農(nóng)桑”作為大政。周王室設(shè)有典絲的官員，負(fù)責(zé)王畿蠶桑事宜。東漢明帝馬皇后在洛陽城西北角，建立皇家桑園，率領(lǐng)宮人在這里植桑養(yǎng)蠶。曹魏首創(chuàng)“畝課田租，戶調(diào)絹綿”的稅收法。北魏實行均田制，規(guī)定初受田者，男子每人另授桑田20畝，限3年內(nèi)種上規(guī)定的桑、棗、榆等樹。桑田可世襲，但限制買賣。隋唐均田制，承襲了這一制度。在唐代洛陽市場上，桑葉是一種商品。《三水小牘》記懿宗咸通十一年，新安縣慈澗店北村民王公直有桑數(shù)十株，當(dāng)時桑葉“一斤值一鍰”，價格很高，他就采集桑葉到洛陽賣了三千文。

　　在這個時期，洛陽絲綢生產(chǎn)各個部門的分工越來越精細(xì)，花式品種越來越豐富，織造技術(shù)也大為提高。漢魏洛陽的地主田莊中有專門的“蠶妾”，從事各種紡織活動，如養(yǎng)蠶、繅絲、織縑、擘絲、染色等。唐代在洛陽設(shè)織染署，官府經(jīng)營的絲織生產(chǎn)，由織染署負(fù)責(zé)管理。織染署下面又設(shè)立了二十五個“作”，各有專門的分工。這二十五個“作”是織(織綢叫)之作十個，組綬(織有花紋的絲帶)之作五個，(比較厚實的絲綢)線之作四個，練染之作六個。從這許多“作”的名稱，就可想見它們組織的龐大、分工的精專了。洛陽絲綢貿(mào)易活躍，也形成遠(yuǎn)達(dá)海外的絲綢之路。龍門石窟的北市彩帛行凈土堂、北市絲行像龕等為唐代洛陽北市絲綢商人出資營造，它們是洛陽作為絲綢之都和絲路起點(diǎn)的有力證據(jù)。

　　3、漢唐園林綠化樹

　　桑樹又被稱為神樹、吉祥樹。它為傘形樹冠，也可通過人為修剪，可將樹形修成奇特的造型，是良好的園林樹種，桑樹中有些變種，如龍桑、垂桑，姿態(tài)特殊，是優(yōu)雅的觀賞樹種。因此，桑樹是漢唐時期洛陽重要的園林綠化樹，漢魏的濯龍園、唐代的平泉山莊等歷史名園，都有桑園景觀。

　　在佛家看來，桑為樹佛，因為它歷經(jīng)滄桑、慈悲為懷，故洛陽漢唐佛寺都有桑樹的身影。《洛陽伽藍(lán)記》記載了一株奇特的寺院桑樹：北魏洛陽愿會寺，是貴族王翊舍宅建起來的。佛堂前有一棵桑樹，直上五尺，枝條橫出，樹葉旁生，蔥蘢茂密，形如羽蓋。又高五尺，又是這樣一重枝葉，共是五重。每一重的葉和椹都不一樣。京城的人們，不管是道是俗，都說這是神桑，前來觀看的人很多。皇帝聽了這事很厭惡，認(rèn)為這是惑眾，就命令給事黃門侍郎元紀(jì)前去砍伐這棵桑樹。

　　這一天云低霧重，陰沉昏暗。斧子砍到樹上，被砍之處立刻就有紅色的樹液流出，其色如血，在場觀看的人，沒有不感到悲傷而哭泣的。今白馬寺有一棵古桑樹，位于大雄殿東側(cè)的牡丹園中，現(xiàn)今樹圍為5米，樹高13米，樹身已向南傾斜，枝葉繁茂，樹蔭達(dá)400平方米，經(jīng)考證為北魏時所植。

　　4、舊時美景待重現(xiàn)

　　自東周時起，桑樹種植范圍擴(kuò)大到全國。唐代以后，蠶桑文化中心逐步從河洛地區(qū)轉(zhuǎn)移到江南，但洛陽的蠶桑業(yè)仍是重要的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)。北宋京西北路的治所是洛陽，該路每年所繳納絹數(shù)在十萬匹以上，占全國前十位。從北宋末年到元朝初年，中原地區(qū)長期戰(zhàn)亂，蠶桑業(yè)遭到毀滅性破壞。南宋理宗端平元年(公元1234年)正月，宋蒙聯(lián)軍滅掉金朝。當(dāng)年夏天，南宋實施收復(fù)三京(洛陽、開封、商丘)的軍事行動，但大軍從合肥到開封，再到洛陽，中原大地白骨相望，虻蠅撲面，杳無人煙，田野里只有劫后余生的桑樹。八月一日，宋蒙兩軍會戰(zhàn)于洛陽，宋軍大敗，主帥徐敏子負(fù)傷，帶僅存之三百多人，靠食桑葉、野果充饑，九日后退到宋朝的光州。

　　明清時，棉花逐漸在北方普遍種植，但是養(yǎng)蠶抽絲仍很普遍。開封的汴繡、洛陽的洛繡為中原地區(qū)兩大刺繡產(chǎn)品。洛陽地處山區(qū)，以蠶桑和棉花相比，前者的優(yōu)勢明顯，故洛陽地方官員已認(rèn)識到這一點(diǎn)，力推洛陽的蠶桑業(yè)，他們以清乾隆年間嵩縣知縣康基淵為代表。

　　康基淵在任六年中，實施“開渠灌田、植桑興嵩”戰(zhàn)略，開鑿新渠、疏通舊渠34條，灌田6萬余畝，廣植桑樹，教民養(yǎng)蠶。數(shù)年中，嵩縣大治，富甲各縣。清朝末年至民國初年，河南府蠶桑實業(yè)學(xué)堂、河南省甲種蠶桑學(xué)堂等一批蠶桑職業(yè)學(xué)校在洛陽建立，培養(yǎng)蠶桑專業(yè)人才。但是，洛陽蠶桑業(yè)已是“開到荼蘼花事了”。

　　如今，洛陽蠶桑業(yè)再獲發(fā)展，“裊裊城邊柳，青青陌上桑”的舊日洛陽美景再次向我們走來。