６３歲的李貴良老人注意到，自己住了一輩子的地坑院正迎來越來越多好奇的游客。不在地面蓋房子，而是向地下挖坑筑窯洞，當(dāng)?shù)刈孀孑呡吜?xí)以為常的居住方式成了外人眼里的奇觀。

    在河南省三門峽市陜州區(qū)的農(nóng)村，散落著數(shù)以萬計的奇特民居——地坑院。初到此地的人往往摸不著頭腦，明明聽見人言笑語、雞鳴畜叫，也看見樹木蔥蘢，卻看不到村舍房屋，直到走近向下俯瞰，一個藏在地下的鮮活世界才出現(xiàn)在眼前。

    “見樹不見村，見村不見房，聞聲不見人。”陜州區(qū)張汴鄉(xiāng)曲村的李貴良說，這就是地坑院的真實寫照。

    李貴良家的地坑院有９０多年歷史，經(jīng)過多次修葺，現(xiàn)在仍完好無損。院子方方正正，中間空地上的一架葡萄和梨樹十分繁茂，四面共掏了１２孔窯洞，儼然一座地下四合院。

     據(jù)官方調(diào)查，陜州區(qū)現(xiàn)存地坑院１萬余座，約一半仍有人居住，年代最久的已在里面生活過七代人。從空中俯瞰，星羅棋布的地坑院像開在地面上的一扇扇窗戶，夜晚，燈光隱約從院內(nèi)透出來，構(gòu)成一幅美妙的地下風(fēng)景圖。

     “這是人類居住文明的活化石，在世界上絕無僅有。”長期從事相關(guān)研究的陜州地坑院管理處辦公室主任白良旭介紹說，這種民居可追溯至４０００多年前，是人類穴居歷史的延續(xù)和發(fā)展。

    南宋時期一本游記記載了豫西地區(qū)的地坑院，稱“初若掘井，深三丈，即旁穿之”，窯洞內(nèi)“系牛馬，置碾磨，積粟鑿井”。當(dāng)時，地坑院作為民居在豫西已十分普遍。２００５年，三門峽市文物部門還發(fā)掘出一座結(jié)構(gòu)獨特的漢墓，形制和如今的地坑院一模一樣。

    “除了延續(xù)古代遺風(fēng)，村民住地坑院的一個重要原因是窮。”原陜縣（今陜州區(qū)）文化館館長尚根榮說，在地面蓋房子需要大量磚瓦和木材，而修筑地坑院靠出苦力氣挖土，用到的建筑材料很少。

    陜州區(qū)所在的豫西黃土高原地帶，森林資源稀缺，也缺乏燒制磚瓦的煤炭，建造磚瓦結(jié)構(gòu)的房屋成本很高。而當(dāng)?shù)赝临|(zhì)結(jié)構(gòu)緊密、直立性強，特別適合開鑿窯洞，靠崖的地方可以直接鑿，小平原上的居民只能向下挖坑。

    “地坑院冬暖夏涼，住著安靜，還能防震，住得時間長了我都不想上去。”李貴良說，他的兒子嫌地下潮，前幾年在地面蓋了幾間房子，可他一直不愿搬出去。

    白良旭表示，地坑院的構(gòu)造和科學(xué)性超乎外界想象。

    雖然住在坑里，但不用擔(dān)心排水問題。院子頂部四周筑有１米高的欄馬墻，防止地面雨水流下，院內(nèi)挖有葫蘆形的水窖，既能裝水又不影響日常生活，雨天儲存的水還可以喂牲口。

    豐收季節(jié)搬運糧食也不是難事。李貴良家放糧倉的那孔窯洞頂部，鑿有一個通向地面的圓洞，平時密封著，當(dāng)糧食在地面曬干后，直接順著洞漏進糧倉。他說，比住在地方還方便。

    然而很多年輕人并不這樣認為。出入不便、采光不好、電視和手機信號差，都是他們嫌棄地坑院的理由。隨著收入提高，年輕人更喜歡在地面蓋房，條件好的直接在市區(qū)買房，堅守地坑院的大多是老人。即使在地坑院分布集中的幾個村莊，也可以看到地面上三五成群的房屋。

    “現(xiàn)存的１萬余座地坑院，有四分之一處于廢棄狀態(tài)。”白良旭說，有人居住的地坑院可以留存幾百年，而一旦無人居住，地坑院就會迅速坍塌，目前陜州區(qū)仍有數(shù)萬人住在地下，“沒有人住就喪失文化價值了。”

    近年來，當(dāng)?shù)卣�府逐漸開始重視這個問題，并提供資金補貼對地坑院進行維修保護，還在其中幾個村莊進行旅游開發(fā)，吸引了越來越多的游客。