《鹽鐵論》是中國西漢桓寬根據(jù)漢昭帝時所召開的鹽鐵會議記錄“推衍”整理而成的一部著作。書中記述了當(dāng)時對漢武帝時期的政治、經(jīng)濟、軍事、外交、文化的一場大辯論。該書共分六十篇，標(biāo)有題目，內(nèi)容是前后相連的。桓寬的思想和賢良文學(xué)人士相同，所以書中不免有對桑弘羊的批評之詞。書中語言很精練，對各方的記述也很生動，為現(xiàn)代人再現(xiàn)了當(dāng)時的情況。公元1487年（明朝成化二十三年）的涂禎刊本是較好的版本，現(xiàn)代的參考版本有郭沫若的《鹽鐵論讀本》和王利器的《鹽鐵論校注》。

作者簡介

　　桓寬，西漢后期散文家。字次公。汝南(今河南上蔡西南)人。生卒年不詳。漢宣帝時被舉為郎，后任廬江太守丞。著有《鹽鐵論》十卷六十篇。《鹽鐵論》原為漢昭帝時以御史大夫桑弘羊、丞相田千秋為一方，以各地賢良、文學(xué)為另一方，就鹽鐵官營和酒類專賣等問題舉行辯論的會議紀(jì)要，后經(jīng)桓寬推演整理而成此書。《鹽鐵論》以對話形式，生動地記載了這場辯論的情況。全書體例統(tǒng)一，風(fēng)格一致，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密，通曉暢達，在經(jīng)濟思想史和文學(xué)史上都具有重要價值。
 

成書背景

　　漢武帝時為了掌握全國經(jīng)濟命脈，從經(jīng)濟上加強封建中央集權(quán)，抗御匈奴的軍事侵?jǐn)_，打擊地方割據(jù)勢力，推行了以桑弘羊為主所制定的鹽鐵官營、酒類專賣及均輸、平準(zhǔn)、統(tǒng)一鑄幣等一系列重大財經(jīng)政策。這些經(jīng)濟措施，雖然適應(yīng)了當(dāng)時鞏固西漢王朝政權(quán)的需要，為西漢王朝奠立了堅實的財政經(jīng)濟基礎(chǔ)，但是，卻也給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、中小工商業(yè)和群眾生活帶來了某些不便與困難，特別是剝奪了地方諸侯和富商大賈的既得利益，因而必然引起他們的強烈不滿和反對，于是鹽鐵官營、酒類專賣等問題，就成了當(dāng)時社會政治經(jīng)濟生活中的大事。

　　公元前81年（漢昭帝始元六年）舊歷二月，朝廷從全國各地召集賢良文學(xué)60多人到京城長安，與以御史大夫桑弘羊為首的政府官員共同討論民生疾苦問題，后人把這次會議稱為鹽鐵會議。會上，雙方對鹽鐵官營、酒類專賣、均輸、平準(zhǔn)、統(tǒng)一鑄幣等財經(jīng)政策，以至屯田戍邊、對匈奴和戰(zhàn)等一系列重大問題，展開了激烈爭論。這是中國古代歷史上第一次規(guī)模較大的關(guān)于國家大政方針的辯論會。

　　在鹽鐵會議上，賢良文學(xué)全面抨擊了漢武帝時制定的政治、經(jīng)濟政策。在經(jīng)濟方面要求“罷鹽鐵、酒榷、均輸”。他們以儒家思想為武器，講道德，說仁義，反對“言利”，認(rèn)為實行鹽鐵等官營政策是“與民爭利”，違背了古代圣賢“貴德而賤利，重義而輕財”的信條，敗壞了古代淳樸的社會風(fēng)尚，引誘人民走“背義而趨利”的道路。他們提出了戰(zhàn)國以來法家的重本抑末說，認(rèn)為官營工商業(yè)“非治國之本務(wù)”，主張“進本退末，廣利農(nóng)業(yè)”，指責(zé)官府經(jīng)營工商業(yè)是“與商賈爭市利”。賢良文學(xué)還提出“外不障海澤以便民用，內(nèi)不禁刀幣以通民施”的放任主張。他們的重本抑末說，實際上是要抑官營工商業(yè)，而為私人工商業(yè)爭取利權(quán)，是計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟轉(zhuǎn)化的一種方式。

　　會議結(jié)果，廢除了全國的酒類專賣和關(guān)內(nèi)鐵官。事過30年，桓寬根據(jù)這次會議的官方記錄,加以“推衍”整理，增廣條目，把雙方互相責(zé)難的問題詳盡地記述出來，寫成《鹽鐵論》。

　　在昭帝時召開的鹽鐵會議上，賢良文學(xué)推崇董仲舒的新儒學(xué)，經(jīng)常引用《春秋繁露》的語言作為立論的根據(jù)。他們的經(jīng)濟思想亦大多承襲董氏，且更具保守和教條化。《鹽鐵論？本議》記文學(xué)說： 竊聞治人之道，防淫佚之原，廣道德之端，抑末利而開仁義，毋示以利，然后教化可興，風(fēng)俗可移也。今郡國有鹽鐵、酒榷、均輸、與民爭利。散敦厚之樸，成貪鄙之化。是以百姓就本者寡，趨末者眾。夫文繁則質(zhì)衰，末盛則本虧。末修則民淫，本修則民愨（ｑｕè，音卻，忠厚），民愨則財用足，足侈則饑寒生。愿罷鹽鐵、酒榷、均輸，所以進本退末，廣利農(nóng)業(yè)，便也。 這是賢良文學(xué)在鹽鐵會議上的第一次發(fā)言，即開宗明義反對 與民爭利 、請罷鹽鐵等，表明他們基本承襲董仲舒的思想。但他們圍繞 罷鹽鐵 所闡述的理由，卻偏離了董氏的原意。如賢良文學(xué)所謂 開仁義，毋示以利 的崇義貶利觀點，就扼殺了董仲舒包含追功求利的進取精神。董氏雖然重視農(nóng)業(yè)，但沒有抑末 的言論，他們卻積極主張進本退末.董氏反對統(tǒng)治集團揮霍浪費，在他們那里變成了 防淫佚、尚敦樸 的安貧樂道思想。可見這時以賢良文學(xué)為代表的儒家經(jīng)濟思想，把 圣人之道 當(dāng)作教條，已明顯趨向保守。

　　《鹽鐵論》一書由桓寬編次整理而成。桓寬，汝南人。漢宣帝時舉為郎，官至廬江太守。《鹽鐵論？散不足》提到 宣帝建學(xué)官 ，說明此書是在宣帝死后，漢元帝時定稿的。鹽鐵會議留下的書面材料經(jīng)過桓寬的加工潤色，處處滲透著他本人的觀點。《鹽鐵論》贊賞賢良文學(xué)的崇義貶利，進本退末、安貧樂道思想溢于言表，被諸史列入儒家類，充分反映了漢元帝時期儒學(xué)的守舊觀念。自元帝以后，西漢政權(quán)重用純?nèi)澹�儒家思想的正統(tǒng)地位完全確立，加上西漢王朝的經(jīng)濟開始衰退，更加重了經(jīng)濟思想界的沉寂和保守氣氛。而且，從董仲舒就流露出的宜少近古 的經(jīng)濟復(fù)古思緒，也成為西漢后期的新動向。

主要內(nèi)容

　　《鹽鐵論》全書分為10卷60篇。前41篇是寫鹽鐵會議上的正式辯論，自第42篇至59篇是寫會后的余談，最后一篇“雜論”是作者寫的后序。篇各標(biāo)目，前后聯(lián)成一氣，采用對話文體，以生動的語言真實反映當(dāng)時的辯論情景，保存了不少西漢中葉的經(jīng)濟史料和豐富的經(jīng)濟思想資料。

　　書中記述，在漢昭帝下詔調(diào)集的這次鹽鐵會議上，賢良文學(xué)們提出，鹽鐵官府壟斷專營和“平準(zhǔn)均輸”等經(jīng)濟政策是造成百姓疾苦的主要原因，所以請求廢除鹽、鐵和酒的官府專營，并取消均輸官。均輸和平準(zhǔn)是漢武帝時期（公元前140年至公元前88年），其最初目的是利用行政手段干預(yù)市場和調(diào)劑物價的兩種措施，均輸就是在各地設(shè)置均輸官，負(fù)責(zé)征收、買賣和運輸貨物，地方應(yīng)交納的貢物，折合成錢交給均輸官，均輸官再在各地之間賤買貴賣，調(diào)節(jié)物價，同時也為國家增加了收入。平準(zhǔn)則是官府負(fù)責(zé)京師和大城市的平抑物價工作，賤時國家收買，貴時國家拋售，抑制奸商的投機倒把行為，穩(wěn)定物價。但是由于理論的過于理想化，造成了百姓買什么什么貴的惡性循環(huán)。

　　書中的御史大夫即桑弘羊，站在封建中央政府的立場,強調(diào)法治，崇尚功利，堅持國家干涉經(jīng)濟的政策，對鹽鐵官營、平準(zhǔn)、均輸?shù)戎卮笳�策措施采取堅決維護的態(tài)度，認(rèn)為它“有益于國，無害于人”，既可以增加國家財政收入，“以佐助邊費”，又有發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn),“離朋黨，禁淫侈，絕并兼之路”的作用，因而決不可廢止。他在為鹽鐵官營等政策辯護時，全面地提出了他對工商業(yè)的看法。他接受了范蠡、白圭的重商思想和《管子》中有關(guān)國家經(jīng)營工商業(yè)的思想，認(rèn)為工商業(yè)在人民經(jīng)濟生活中是不可少的，人民生活所需的“養(yǎng)生送終之具”均“待商而通，待工而成”，所以，他主張“開本末之途，通有無之用”，“農(nóng)商交易，以利本末”。但他認(rèn)為工商業(yè)應(yīng)該由政府控制，發(fā)展官營工商業(yè)。這樣既可以增加國家財政收入，又可以“排富商大賈”，抑制他們的兼并掠奪，有利于“使民務(wù)本，不營于末”，有利于“建本抑末”。

　　歷史價值

　　鹽鐵會議上，賢良、文學(xué)在辯論中所闡述的當(dāng)時的儒家經(jīng)濟思想，經(jīng)過《鹽鐵論》的“推衍”，更為全面系統(tǒng)，形成中國封建社會中占統(tǒng)治地位的經(jīng)濟思想。《鹽鐵論》的作者桓寬，服膺儒家思想，在政治上站在反對桑弘羊的立場，但他把鹽鐵會議辯論雙方的思想、言論比較忠實地整理出來，因而使《鹽鐵論》這部著作，不僅保存了西漢中期較豐富的經(jīng)濟史料，也把桑弘羊這一封建社會杰出理財家的概略生平、思想和言論相當(dāng)完整地保留了下來，成為研究中國經(jīng)濟思想史、特別是西漢經(jīng)濟思想史的一部重要著作。【原標(biāo)題：《鹽鐵論》簡介】