相傳，梁武帝一生戎馬倥傯，很希望自己的后代能在太平時(shí)期多讀些書，但是當(dāng)時(shí)沒有一本適合的啟蒙讀物。起初，他令一位文學(xué)侍從從晉代大書法家王羲之的手跡中拓下一千個(gè)各不相干的字，每紙一字，然后一字一字地教學(xué)，但雜亂難記。于是，他召來自己最信賴的文學(xué)侍從員外散騎侍郎周興嗣，說：卿家才思敏捷，為朕將這一千字編撰成一篇通俗易懂的啟蒙讀物。

    周興嗣接受任務(wù)后，苦思冥想了一整夜，終于將這一千個(gè)毫不相干的字串聯(lián)成一篇內(nèi)涵豐富的四言韻書。梁武帝讀后，拍案叫絕，即令送去刻印，刊之于世。這就是流傳至今已1400多年的《千字文》。周興嗣因出色地編撰了《千字文》深得梁武帝的贊賞，被提拔為佐撰國史。不過，據(jù)說周興嗣因一夜成書，用腦過度，次日鬢發(fā)皆白。

    《千字文》是四言長詩，首尾連貫，音韻諧美，以“天地玄黃，宇宙洪荒”開頭，以“謂語助者，焉哉乎也”結(jié)尾。全文共250句，每四字一句，字不重復(fù)，句句押韻，前后貫通，內(nèi)容有條不紊地介紹了天文、自然、修身養(yǎng)性、人倫道德、地理、歷史、農(nóng)耕、祭祀、園藝、飲食起居等各個(gè)方面的知識(shí)。

    《千字文》以儒學(xué)理論為綱，穿插諸多常識(shí)，很適于兒童誦讀，后來成了中國古代教育史上最早、最成功的啟蒙教材。宋明以后直至清末，《千字文》與《三字經(jīng)》《百家姓》一起，構(gòu)成了中國人民最基礎(chǔ)的“三百千”啟蒙讀物。舊有打油詩云：“學(xué)童三五并排坐，天地玄黃喊一年”，此之謂也！

    《千字文》1400 多年來的流傳表明，它既是一部流傳廣泛的童蒙讀物，也是中國傳統(tǒng)文化的一個(gè)組成部分。《千字文》是中國古代童蒙讀物中一篇承上啟下的作品。它那優(yōu)美的文筆、華麗的辭藻，使得眾多童蒙讀物都無法望其項(xiàng)背。【原標(biāo)題：一夜成書 千字不同】