曾有幸見過一面宋金時期的“許由巢父”故事銅鏡。整面銅鏡為圓形，高沿，背面中央位置有一突起提鈕。鏡面人物形象栩栩如生，讓人愛不釋手。在高山垂柳的小溪旁，許由欲掬水洗耳，他的朋友巢父牽牛犢在下游欲飲之。銅鏡古樸典雅，制作精良，緊緊抓住了許由洗耳、巢父牽牛張嘴問話這一精彩瞬間，把許由“拒受堯禪”的傳說生動形象地展現在了世人眼前。

    上古時，先民們多以水照面，即用盆盛清水觀水面的照影梳妝打扮。那時，人們為了整理自己的蓬頭垢面，經常面對一盆水，或者站在平靜的河邊、水邊整理一番。所以，古籍上把這種“照鏡子”，叫“鑒于水”，并將專為照面盛水的盆稱作“鑒”。

    我國青銅鏡起源很早，傳說軒轅氏部落首領黃帝，就曾做過神鏡寶鏡，饒州現存有黃帝制鏡時留下的“軒轅磨鏡石”。《軒轅內傳》記載：“帝會王母，鑄鏡十二，隨用而用。”《述異》中也提到：“饒州舊傳軒轅氏鑄鏡于湖邊，今有軒轅磨鏡石。”不過，真正的青銅鏡，遠在4000多年前的上古就已經出現了。銅鏡在各朝各代均有制作。秦漢以后，銅鏡制造水平已聞名中外。直到水銀鏡出現，才逐漸廢棄。

    銅鏡既是梳妝、整容的用具，又是造型優美的工藝品。銅鏡之所以被人們喜愛，因它不但光面能照出影像，而且背面的紋飾更具有藝術感染力。今人鑒賞古時銅鏡，主要看它們的制作工藝和裝飾紋飾。而古代銅鏡上的紋飾寓意與配置，至今仍有許多難解之謎，如戰國山字紋鏡、漢代的規矩紋鏡和唐代的海獸葡萄鏡等。

    “許由巢父”故事銅鏡背面的紋飾描述的是許由“拒受堯禪”的故事。相傳上古高士許由，字武仲，陽城槐里人，寓居箕山潁水（今河北省行唐縣）一帶，靠農耕而食。堯在禪讓帝位于舜之前，遍訪圣賢，想將天下讓給比自己更有智能的人來治理。他尋訪到許由，認為他有治理天下的能力和德行，想把天下讓給他，可是許由不接受。唐堯又想召許由為“九州長”來輔佐朝政，許由竟然覺得這句話很污濁，跑到小溪邊洗起耳朵來。許由正洗耳朵，恰遇巢父牽著黃犢前來飲水。巢父得知許由洗耳的原由后，說：“這個都是你自己不好，你果然誠心避世，何不深藏起來呢？現在你的兩耳已經污濁了，洗過的水也是污濁的，我這只潔凈的牛犢，不來飲你污濁的水。”說完，把牛犢牽到上游去飲水了……

    在我國浩如煙海的古代典籍中，有關許由的記載，雖非汗牛充棟，卻也蔚為大觀。晉·皇甫謐《高士傳·許由》載：“許由，字武仲，陽城槐里人也。為人據義履方，邪席不坐，邪不食”，“堯讓天下于許由……（不愛而逃去）堯又召為九州長，由不欲聞之，洗耳于潁水濱”，“許由歿，葬箕山之巔，……堯因就其墓，號曰箕山公神，以配祀五岳，世世奉祀，至今不絕也”。《莊子·逍遙游》里記載了許由“拒受堯禪”時的一番對話。堯讓天下于許由曰：“日月出矣，而爝火不息，其于光也，不亦難乎！時雨降矣，而猶浸灌，其于澤也，不亦勞乎！夫子立，而天下治，而我猶尸之，我自視缺然。請致天下。”許由曰：“子治天下，天下即己治也，而我猶代子，我將為名乎，名者實之賓也，我將為賓乎？鷦鷯巢于深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹，歸休乎君，予無所用天下為！庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”

    在繁浩的史籍中，關于許由的記述，難免有零散支離、錯亂抵牾之處。然而，許由拒受堯禪、避而不仕、躬耕自食、怡然自樂的高潔形象，始終屹立于高士之林，為世人所仰慕，至今不衰，以致被后人奉為隱士的鼻祖。戰國時代的思想家荀子就曾稱贊說：“許由善卷，重義輕利行顯明。”

    現在，一些學者對“堯舜禪讓”提出了另一種不同說法——“畏勞說”。他們認為，“堯舜禪讓”沒有那么嚴肅和神圣，只不過是人們不想承擔這份辛苦的職務罷了。先不說這種說法有無考證，身為天下領袖的唐堯辛勞貧苦，確實是有史為證的。韓非認為，堯在位時，吃、住都很簡陋，絲毫沒有因為自己是帝王而過著奢侈的生活。他住的屋頂的茅草不整齊，房子的椽梁不雕飾，吃的是粗糧，咽的是野菜，冬天裹獸皮，夏天披葛布。禹在位之時，也沒有因為自己是帝王而高高在上。相反，他經常親自背著犁耙和版筑參加勞動，由于辛勞，大腿上沒有成塊的肌肉，小腿上沒有汗毛。那些學者們據此認為，上古時的“堯舜禪讓”，只不過是少了一份微薄的俸養，卻能遠離奴隸般的辛苦。因為沒有人愿意自己辛苦一生，到頭來還要把這份辛苦留給自己的子孫后代。

    乍看起來，他們分析得不無道理。然而，子非魚焉知魚之樂！我們沒有生活在當時的環境中，又怎么能夠真正去設身處地地站在他們的角度上考慮問題呢？或許，我們是不應該用現在這種極其現實的思維和標尺，去想象，去衡量上古時期那種原始、質樸的社會民風。姑且不去辯解這種說法的正確與否吧，我也不屑去爭辯。

    隨著當今市場經濟的發展，人們越來越多地關注物質的享受，精神追求卻不斷退步。人人張口利益，閉口金錢，把曾經很純潔的親情、友情、愛情都建立在了金錢利益之上，人與人的交往也是限于有所求之中。一個人即使人品很壞，只要你有錢有地位，也會有千百個崇拜者在你跟前阿諛奉承；但是如果你沒錢沒地位，人再怎么好也是枉然。

    近年來，被捉的“公仆”越來越多，“來源不明的巨額財產”數目也越來越大。新華社2004年8月份的消息說：“2004年上半年全國檢察機關立案偵查貪污賄賂案中，百萬元以上貪污賄賂、挪用公款等大案713件，同比上升6.9%，縣處級以上領導干部1690人。”一個小小的“縣太爺”，居然坐著幾十萬一輛的車子，住著幾十萬甚至上百萬的豪華房子和別墅，拿著納稅人的錢，未曾想為人民謀利益，卻先學會了享受！如今，在互聯上隨意搜索一下“貪污受賄”主題，就能找到976000余個相關的網頁。看看那些貪污犯們，幾千萬乃至上億的貪污數額，令世人瞠目結舌！一些人為了當官是不擇手段，煞費心機……有專家為此提出了“嚴格各種程序，嘗試高薪養廉”的建議。

    最近，常聽到人們說到“世風日下，人心不古”。對照上古許由那個時代，讓人不得不懷疑如今這種高官厚祿的“官本位”內容和實質，不得不對“高薪養廉”的可行性提出疑問。現在，離高潔的圣人時代已經十分遙遠了。我們的耳朵久聞虛浮之語，奢靡之音，在滾滾紅塵中無可奈何地填滿了聲音的灰塵，蛛網遍結。杜甫曾在《奉贈韋丞丈二十二韻》中說：“致君堯舜上，再使風俗淳”，如今“河水”已被污染，我們又該去哪里找“清水”洗耳？ 

    古人云：“以銅為鑒，可正衣寇；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失”。感慨之余，搞個換位思考，站在咱老百姓的角度想想吧！什么時候，有人像許由那樣“怕”當官了，那么，這些官位才真正是國家所要社會所需的實實在在的崗位。同時，得有許多像堯、舜、禹時代那樣的“官”，知難而上，克盡職守，無私奉獻，那才是真正的人民公仆啊！