盡管岳飛素以忠君愛國著稱，岳家軍將領、幕僚為宋高宗趙構在江南建國立下了汗馬功勞，卻仍不免成為宋朝抑武政策打壓的對象。美人金屋，絲毫不能打動岳飛，其志趣之高遠，可以想見。但是，一個不貪財、不好色而又志趣高遠的名將，卻越發使宋高宗感覺到難以駕馭。

　　自紹興元年(公元1131年)到紹興七年(公元1137年)，金國主戰派執政，宋高宗乞和不成，被動抗戰，不得不破格提拔抗金將帥。岳飛戰功卓著，升遷最快，由一個草根出身的下級統制官，后來居上，成為與韓世忠、張俊、劉光世并列的統軍大帥。岳飛感激宋高宗的賞識和提拔，既不貪財，也不好色，一向廉潔奉公，一心只想著如何報效國家，收復失地，報答皇恩。而岳飛的才能和聲望又在他人之上。

　　有人感慨，在專制集權時代，岳飛只能埋怨自己生不逢時，沒有遇到像漢武帝、唐太宗那樣具有雄才大略的英明帝王。

　　岳飛：在主和聲浪中堅決主戰

　　在宋金議和這場曠日持久的政治博弈中，宋高宗始終懷著熱望，又一次次遭遇金國高層拋過來的冰桶。不過從紹興七年開始，南宋和金國的關系發生微妙變化。

　　金國連年發動侵略大宋的戰爭，耗費了大量的人力物力財力，宋軍英勇抵抗，金軍連吃敗仗，金國高層動蕩不已。這正是爭取戰爭主動權的大好機會，宋高宗表示要將全國大約七分之五的兵力授予岳飛一人指揮和節制，大舉北伐，卻遭到朝中大臣張俊等人的阻攔，宋高宗很快就中途變卦，取消成命。馬上主和派成了主流，秦檜秉承皇帝的意思，積極斡旋，一時之間宋金之間大唱和談戲。

　　那一年的夏天到冬天，南宋朝廷圍繞和談、抗戰爭論不休，副宰相王庶和張俊、韓世忠、岳飛、李剛等人反對議和。秦檜大肆弄權，主戰派的宰相趙鼎被排擠出局，給皇帝上書請求殺秦檜等人以謝天下的胡銓貶到南方蠻荒之地，把王庶攆到地方做官。到了年底，金國使臣來南宋都城臨安，臨安軍民憤怒到了極點，禁軍將領楊沂中等人向秦檜匯報，說如果皇帝親自接受金國使臣帶來的詔書，軍民非鬧事不可，沒法彈壓。秦檜知道議和不得人心，就改為他代替皇帝接受詔書。

　　紹興九年(公元1139年)，宋金議和成功，宋對金稱臣。當年七月，金國發生政變，很快議和的短暫局面被破壞，金兵南下。宋高宗慌了手腳，又想起岳飛等人，于是南宋大規模抗金戰爭烽火再起。

　　紹興十年(公元1140年)，是岳飛短暫的一生中最為輝煌的一年。在這一年中，他在抗金戰爭中連獲大勝，威震敵國。大舉北伐還我河山的夙愿已經有了實現的可能。這一年也是他最為傷心的一年，因為在大捷之后，南宋朝廷反而強迫退兵，使得宋軍收復的土地又被金兵占領。

　　兩年戰爭，金國高層看到了宋軍的實力，金國都元帥完顏兀術(宗弼)一邊虛聲恫嚇，發兵進犯南宋淮西一帶，一邊放出允許和談的信息。宋高宗一心想和談，過偏安一隅的小日子，馬上同意。紹興十年秋，完顏兀術(宗弼)寫信給秦檜，提出了以殺岳飛作為和議的條件。秦檜自然是惟命是從。
　　然而，事情的關鍵則在于宋高宗本人對此講和條件持何種態度。

　　宋高宗：最不放心的就是岳飛

　　宋軍取得了空前的勝利，標志著金強宋弱的形勢已發生了根本的變化，這一點連向來畏敵如虎的宋高宗也看得清清楚楚。紹興十一年(公元1141年)初金兵再犯淮西時，宋高宗分析南宋的形勢，樂觀地說，以前金兵打到長江我們就很擔憂了，軍隊無奈退保江南，現在形勢不同了，韓世忠駐守淮東，劉锜駐守淮西，岳飛駐守上流，張俊從建康進兵，就是讓金兵打過長江，諒他們也不敢！

　　正因宋金對立的形勢發生了這樣的根本轉變，趙宋政權偏安江南已經有十足的把握，宋高宗不想再戰，維持現狀就很滿足了。秦檜得到金國的授意，建議皇帝削奪諸將兵權，為徹底實現議和局面創造條件。

　　宋高宗沒有雄才大略，卻沒有忘記趙宋王朝恪守不渝的家規，時刻猜忌和防范武將。宋朝政治制度的一大特點，就是實行重文輕武、以文制武，使武將受制于文官。只要武將功大官高而權重，就意味著對皇權構成威脅。對于像岳飛那樣德才兼備而又卓爾不群的杰出將帥，宋高宗趙構感到自己的能力和威望比不上他，而且對于能否駕馭控制他，也沒有信心。所以，在具有防范武將的傳統的宋朝，宋高宗趙構不僅在潛意識里畏懼岳飛，而且還將其視為皇權的潛在威脅。

　　最讓宋高宗惱火的是，岳飛的抗金態度十分堅定，一直反對和金國議和。紹興九年(公元1139年)正月，南宋公布喪權辱國的和約，對金國稱臣納貢，宋金第一次議和正式完成。宋高宗、秦檜為安定民心，也為了粉飾太平，宣布“大赦天下”，命百官進慶賀表，并給大臣們加官晉爵。岳飛被授予正一品的“開府儀同三司”，但是岳飛卻多次上琉，力辭不受，說議和成功可憂不可賀，沒必要論功行賞，取笑于人！

　　這讓皇帝很沒面子，別人加官進爵都興高采烈，你岳飛來這一套，不是跟朝廷對著干嗎。其實在宋高宗內心，還記恨岳飛建議皇帝早點確定皇位繼承人，犯了大忌。

　　在紹興七年(公元1137年)秋天，岳飛聽探子密報金國打算扶立宋欽宗兒子當皇帝，分化宋朝。他上奏宋高宗，建議設立皇儲，不讓金國的陰謀得逞。當時宋高宗三十一歲，已經喪失生育能力，岳飛的建議觸到他的痛處。

　　有研究家指出，岳飛是武將，李綱和宗澤是文官，如果同樣是提議建皇儲，文臣算是忠心，武將便成了別有用心。何況大宋王朝自始至終都在防范、猜忌武將！

　　紹興八年(公元1138年)，南宋正在秦檜的主持下與金國議和，岳飛卻在這時要求增添兵力，以圖北伐收復失地。宋高宗在岳飛的報告上做出如下批示：“寧與減地分，不可添兵”，“末大必折，尾大不掉，古人所戒”。

　　此后圍繞著對金國是戰還是降，南北統一還是分裂，宋高宗和岳飛矛盾日益尖銳。

　　實際上宋高宗屢屢議和，也是為了被扣押在金國的親人，兩位前皇帝宋徽宗和宋欽宗，還有他的生母，孩子。他想通過議和求得平安，順利把親人接回來，但是這只是一廂情愿。岳飛堅持抗戰，反對議和，皇帝接不回親人，不知不覺遷怒于他。

　　秦檜：認真做岳飛的“天敵”

　　秦檜當然深知宋高宗趙構有猜忌武將的心思。當時南宋軍民有這種習慣，以各將領的姓為軍號，稱呼張俊統領的軍隊為張家軍，韓世忠統領的軍隊為韓家軍，岳飛統領的軍隊為岳家軍。對此，秦檜便針對宋高宗最敏感的問題發了很多議論，觸動了宋高宗的隱憂，促使宋高宗下決心要收回兵權。

　　于是，秦檜便積極地與他的黨羽密謀，經過反復的策劃，決定把張俊、韓世忠、岳飛三大將都調入朝廷，明升其官職，實罷其兵權。

　　這三大將中張俊一貫擁兵自重，畏敵怯戰，而且貪圖享樂，因而秦檜看中了張俊，極力拉攏張俊，張俊也樂意投靠秦檜，贊成議和。在要解除三大將兵權時，秦檜也答應張俊，解除岳飛、韓世忠的兵權之后，張俊能夠得到全國各軍的最高指揮權。見利忘義的張俊當然求之不得，回到朝廷后，立即就上奏章表示愿意交出他所統率的全部兵馬，表示對解除兵權的絕對擁護。

　　紹興十一年(公元1141年)七月，岳飛回到南宋朝廷的行都臨安，隨即上奏辭職。此后，岳飛和韓世忠一樣，留在臨安，居虛位而無實職，南宋朝廷樞密院的軍務全由張俊負責處置。

　　宋高宗收回兵權，對岳飛依然不放心。

　　在和戰問題上，秦檜與岳飛自然是勢不兩立的。秦檜為人陰險歹毒、暴戾苛酷，在秦檜專政期間，淫刑毒罰之濫，在宋朝是沒有先例的。不用說抗戰派，即使是秦檜的黨羽，秦檜也動輒反目成仇。他能把持朝政，全仗金國撐腰，完顏兀術(宗弼)要求他謀害岳飛，他能不賣力氣嗎？秦檜利用張俊和岳飛陷害韓世忠，再利用張俊陷害岳飛，最后再解除張俊所有兵權。誰料岳飛不吃這一套，把秦檜密謀羅織罪名陷害韓世忠的事，告訴了韓世忠。秦檜更加憎恨岳飛。

　　張俊緊密配合秦檜，編造謠言陷害岳飛，秦檜指使黨羽右諫議大夫萬俟卨彈劾岳飛“阻撓國事”，又指使御史中丞何鑄、殿中御史羅汝檝上書論岳飛“妄自尊大，略無忌憚”。紹興十一年(公元1141年)八月，朝廷命令負責岳家軍軍務的岳飛部將張憲趕往鎮江的樞密行院，去參見主管全國軍務的樞密使張俊。張憲一到鎮江就被張俊逮捕。然后，由張憲原部下王俊出面誣告張憲，說他要發動政變，圖謀恢復岳飛兵權。張憲被污“謀反”，必然牽連岳飛。

　　冤案：岳飛生不逢時

　　紹興十一年(公元1141年)十月十三日，岳飛、岳云父子被逮捕入獄。朝廷還特地將岳飛“逮系詔獄”的事，公開“榜示”朝野。按著宋高宗的詔旨，特設詔獄審訊岳飛。御史中丞何鑄和大理卿周三畏被特命為正、副主審官，奉圣旨，在大理寺審理岳飛謀反大案。

　　當岳飛被投進冤獄時，宋金議和的書信、使者往來十分頻繁，雙方秘密地就宋金兩國再次議和之事進行討價還價。金人提出了條件，要想讓宋高宗的生母韋太后回歸南宋，除了割地稱臣納貢之外，還必須殺掉岳飛。

　　宋高宗下決心謀殺岳飛。

　　大宋有個獨特傳統，那就是宋太祖趙匡胤在太廟里立了“誓碑”，規定子孫后代“不得殺士大夫及上書言事人”。岳飛是戰功赫赫的將帥，又是高官，不能隨便殺戮。宋太祖誓約在宋朝歷代執行得相當嚴格，如北宋大臣盧多遜和丁謂被指控圖謀篡奪皇位，也僅流放了事，并沒有遭到殺害。

　　岳飛的含冤遇害決不是宋朝政治的慣例，而是絕無僅有的特例。宋高宗為了對金媾和成功以迎回親生母親韋太后，加之對岳飛的忌恨，在秦檜的慫恿下，動了殺心。

　　岳飛入獄的消息傳開后，南宋朝野震驚。一些正直人士不顧宋高宗和秦檜的專制淫威，紛紛設法營救岳飛。宋高宗執意要殺岳飛，誰說情也不頂用。

　　辦案人萬俟卨等千方百計搜羅偽證，還是難以定下岳飛“謀反”的罪名，這一點宋高宗和秦檜是十分清楚的。秦檜、張俊、萬俟卨等人誣加給岳飛的罪名，既缺少人證，又沒有物證，要定岳飛謀反罪，沒有真憑實據。萬俟卨召集審訊人員商量，進行硬判，受到大理寺丞李若樸等人的堅決反對，因為謀反罪名根本不能成立。秦檜請得了圣旨，于當年臘月二十九日(公元1142年1月28日)下令在獄中處死了岳飛等三人。

　　學者們在研究岳飛冤案時，查閱了大量史料，認定岳飛冤案判決書全文是倒填年月事后炮制的，沒有任何證據，純屬栽贓陷害。

　　岳飛死后，宋高宗、秦檜卑躬屈膝地簽訂了喪權辱國的第二次紹興和約。

　　作為南宋三大將之一，張俊與秦檜合謀殺害了岳飛，排擠了韓世忠，獨掌南宋樞密院，但是秦檜唆使黨羽江邈彈劾張俊，說他圖謀篡奪皇位。宋高宗出面擔保，說張俊無謀反之事，乘機將張俊罷職賦閑，所有權力盡歸秦檜。大宋又回歸“文官統軍”的傳統局面。

    定論，被冤殺的根本原因，就在于岳飛的人生信仰是“精忠報國”而不是“精忠報君”。岳飛忠憤激烈，稟性耿直，不體物情，莽撞不慎，精于料敵而懵于謀身。他不愿效法韓世忠杜門謝客，絕口不言兵事，也沒有去找皇帝哭訴，因為他知道宋高宗并不缺乏辨別真偽的能力，故沒有辯白的必要，他說，“使天有目，必不使忠臣陷不義；萬一不幸，亦何所逃？”用現代漢語表述就是：上蒼有眼，就不會陷忠臣于不義。否則，又能往哪里逃呢？