公元前206年，項羽等北上救趙的同時，命令劉邦另帶一支隊伍向西進攻關中，同時約定，誰先占領關中就擁戴誰為關中王。

　　項羽在進軍途中遇到的是秦名將章邯率領的秦軍主力部隊，仗打得非常艱苦，以致出現了破釜沉舟的局面，出現了有名的巨鹿之戰。而劉邦率領的西路軍，沒有遇到秦軍的主力。在張良等謀士的協助下，采取招安誘騙、賄賂守城將官等手段，一路上沒有打過大仗、惡仗，進展十分順利。

　　當他們行至北太行山時，正值暑天，人困馬乏，劉邦正待讓部隊在此休整，探馬來報：一條白蛇擋住了我軍去路。劉邦聽了勃然大怒：“一條蛇竟敢攔我軍的去路，豈有此理！”他問向導：這是什么地方？為什么會有白蛇出沒？向導告訴他，此地名叫白蛇坡，因山上經常有白蛇出沒，方才取了這個名字。劉邦聽了，跳下馬來，抽出寶劍，來到白蛇坡前，但見那條白蛇三丈有余，直徑約有一尺，一盆血口吐著血紅的舌頭，離地約有五尺高低，四個獠牙又尖又利，尾搖如雷驚天地，盤旋似飛震山窩。劉邦揮劍堵住了蛇的退路，白蛇昂首向劉邦進擊，劉邦劍花飛舞，白蛇盤旋猛攻，劍光閃處蛇飛舞，蛇影起處劍花鎖，經過數百回合的爭斗，白蛇稍有懈怠，被劉邦一劍斬為兩截。眾將士見狀，歡呼雀躍，在旁觀看的地方百姓紛紛跪在劉邦腳下，千恩萬謝，說劉邦為他們除去了一大禍害，從此不再怕白蛇為害了。

　　劉邦帶領大隊人馬繼續前進。大約走了兩個時辰，劉邦見一老婦人在路旁悲傷地哭泣,就上前詢問：老婦人為何哭泣？老婦人見到劉邦，怒氣沖沖地問:“你為什么殺我的兒子，你還他的命來！”說完化為一股白氣沖向天空不見了，劉邦愣了半天，自言自語道：“我什么時候殺了她兒子，剛才明明是殺了條蛇，難道我把人當成蛇殺了？”

　　于是他又返回斬蛇的地點，白蛇被斬，陰魂不散，在空中游蕩不去，見劉邦回來，就高聲喊道：“劉邦，你還我的性命來！”劉邦抬頭一看，只見空中有一身穿白色戎裝的英俊小伙子。劉邦詼諧地說：“這么高的山上哪里有命還你，等到平地（平帝）時再說吧！”那男兒在空中說“好吧，你不要食言”！白光一閃就不見了，劉邦率軍繼續西行，后來建立了漢王朝。

　　傳說后來這白蛇就轉胎王莽，到了漢平帝時，毒殺平帝，篡奪了漢室江山，怎奈當時劉邦沒有完全答應還他性命，只答應到平地（帝）時再說而已。因此王莽篡位沒多長時間，就又被劉秀所滅。

　　傳說劉邦斬白蛇的白蛇坡，現在叫白坡，是博愛縣寨豁鄉的一個行政村。下雨的時候去白坡人們就會看到，石縫里有血樣的液體不斷地往外流淌，傳說那就是當年那條白蛇的血，已經從古流到今了。（焦作日報  作者：魏美智）