古代傳說黃河鯉魚跳過龍門(河南省洛陽(yáng)市龍門山)，就會(huì)變化成龍�！钝�雅·釋 魚》：“俗說魚躍龍門，過而為龍，唯鯉或然。”清李元《蠕范·物體》：“鯉……黃者每歲季春逆流登龍門山，天火自后燒其尾，則化為龍。”后以“鯉魚跳龍門”比喻中舉、升官等飛黃騰達(dá)之事。后來又用作比喻逆流前進(jìn)；奮發(fā)向上。

    很早很早以前，龍門還未鑿開，伊水流到這里被子龍門山擋住了，就在山南積聚了一個(gè)大湖。

　　居住在黃河里的鯉魚聽說龍門風(fēng)光好，都想去觀光。它們從和南孟津的黃河里出發(fā)，通過洛河，又順伊河來到龍門水濺口的地方，但龍門山上無水路，上不去，它們只好聚在龍門的北山腳下。“我有個(gè)主意，咱們跳過這龍門山怎樣？”一條大紅鯉魚對(duì)大家說。“那么高，怎么跳啊？”“跳不好會(huì)摔死的！”，伙伴們七嘴八舌拿不定主意。大紅鯉魚便自告奮勇地說：“我先跳，試一試。”只見它從半里外就使出全身力量，像離弦的箭，縱身一躍，一下子跳到半天云里，帶動(dòng)著空中的云和雨往前走。一團(tuán)天火從身后追來，燒掉了它的尾巴。它忍著疼痛，繼續(xù)朝前飛躍，終于越過龍門山，落到山南的湖水中，一眨眼就變成了一條巨龍。山北的鯉魚們見此情景，一個(gè)個(gè)被嚇得縮在一塊，不敢再去冒這個(gè)險(xiǎn)了。這時(shí)，忽見天上降下一條巨龍說：“不要怕，我就是你們的伙伴大紅鯉魚，因?yàn)槲姨�過了龍門，就變成了龍，你們也要勇敢地跳呀！”鯉魚們聽了這些話，受到鼓舞，開始一個(gè)個(gè)挨著跳龍門山。可是除了個(gè)別的跳過去化為龍以外，大多數(shù)都過不去。凡是跳不過去，從空中摔下來的，額頭上就落一個(gè)黑疤。直到今天，這個(gè)黑疤還長(zhǎng)在黃河鯉魚的額頭上呢。

　　后來，唐朝大詩(shī)人李白，專門為這件事寫了一道詩(shī)：“黃河三尺鯉，本在孟津居，點(diǎn)額不成龍，歸來伴凡魚。”