伊尹畫像

    有莘國(guó)（當(dāng)?shù)厝苏f在伊河南岸庫(kù)區(qū)鄉(xiāng)牛寨一帶）有個(gè)采桑女，名喚有莘氏，又名洗姑。她平日采桑養(yǎng)蠶，紡棉織布，勤儉持家，從小就與有莘國(guó)國(guó)王家的廚師訂了婚。

　　有一天晚上，她做了一個(gè)夢(mèng)，一位老翁對(duì)她說：“桑澗溝桑園空桑樹內(nèi)有個(gè)孩子，由你抱養(yǎng)，抱住孩子只準(zhǔn)往前走，不許朝后看，走夠一百步便是你母子的安身處。”采桑女醒后覺得稀奇。

　　第二天，天空陰云密布，雷鳴電閃，山風(fēng)呼嘯。采桑女獨(dú)自來到桑園，果然聽到嬰兒的哭聲，她順著哭聲去找，一棵老桑樹洞內(nèi)放著一個(gè)剛出生的嬰兒，樹洞前有一斑斕猛虎看守。采桑女近前，老虎離去，似乎完成了看守任務(wù)。

　　采桑女毫不猶豫地抱起孩子就走，那嬰兒見有人抱，停住了哭聲，乖乖地在她懷里睡著了。采桑女急切地走下澗底，來到一個(gè)小水潭旁。那水潭被后人叫做洗嬰潭，每到下雨天，潭里就流出紅如血的水來。

　　采桑女將嬰兒獻(xiàn)給國(guó)君（有莘國(guó)的先君），國(guó)君使人詢問嬰兒從何而來，方知其為伊水上游之人，遂指伊為其姓。

　　伊尹自幼聰慧，勤學(xué)上進(jìn)，雖耕于有莘國(guó)之野，卻樂于堯舜之道；既掌握了烹調(diào)技術(shù)，又深懂治國(guó)之道；既做奴隸主貴族的廚師，又做貴族子弟的“師仆”。

　　由于他研究三皇五帝和大禹王等英明君王的施政之道而遠(yuǎn)近聞名，以至于求賢若渴的商湯王三番五次以玉、帛、馬、皮為禮前往有莘國(guó)聘請(qǐng)他。在今嵩縣空桑澗西南，有個(gè)平頂?shù)男∩剑�就是世傳商湯聘�?qǐng)伊尹的三聘臺(tái)；在城南沙溝龍頭村的“元圣祠”右?guī)�房，有三聘臺(tái)以供后人憑吊。由于國(guó)王并不答應(yīng)商湯聘任伊尹，商湯只好娶有莘國(guó)國(guó)王的女兒為妃。于是，伊尹便以陪嫁奴隸的身份來到商湯王身邊。

　　嵩縣當(dāng)?shù)睾芏嗟孛�都與伊尹有關(guān)：泥河村相傳是采桑女的家鄉(xiāng)；空桑澗在縣城南七峰山下；三聘臺(tái)在空桑澗西南，相傳是商湯遣使禮聘伊尹的地方；莘樂溝是伊尹躬耕之處；伊姑冢在空桑澗東十公里，據(jù)說是伊尹的母親（采桑女）的墓；陸渾水庫(kù)北面的曲里溫泉，當(dāng)?shù)厝私?ldquo;湯池溝”，相傳商湯拜訪伊尹之前在這里沐浴更衣，以顯誠(chéng)心……