王天縱終于看出路徑來了，覺得還是孫中山值得自己舍命追隨，于是與孫中山取得了聯系，赴上海拜謁了孫中山大元帥。 李玉明 繪
 

　　1911年10月10日，武昌起義一聲槍響，辛亥革命浪濤洶涌，南北各省積極呼應，洛陽起義也進入緊鑼密鼓的準備中。

　　根據當時中原形勢，中國同盟會河南支部把洛陽起義看成全省起義的重中之重，對起義準備做了周密部署，同盟會會員分片包干，分頭下去聯絡發動：甲部由楊源懋、劉純仁、張鈁等４人負責，策動陸軍巡防營舉事；乙部由４名革命黨人負責，發動洛陽教職員工和進步學生；丙部活動于各會、社、黨派之間；丁部活動于綠林之中，動員豫西刀客攻打洛陽城，由石言、蔣峨、劉鎮華等４人具體負責。

　　起義指揮部還決定甲、乙、丙、丁四部，每部都刻制將軍大印一枚，起義后各部首領即以“將軍”相稱——而綠林一部的“將軍”銜，看來非王天縱莫屬了。

　　（一）士兵們傳開順口溜：“打下洛陽城，殺了狗知府；趕走宣統帝，孫文坐天下。”

　　此時的王天縱，已經成為豫西綠林領袖，可以隨時聯動數千人馬，加上他多次與革命黨人接觸，反清立場更加堅定，以“楊山十兄弟”為核心的武裝力量，遂成為中國同盟會河南支部的重點爭取對象。

　　1911年10月16日，中國同盟會河南支部領導人楊源懋（字勉齋，偃師人）、劉純仁（字粹軒，新蔡人）、劉鎮華（字雪亞，鞏縣人）從省城開封潛往洛陽，準備聯絡并集結武裝力量實施洛陽起義。他們初步選定了兩支人馬，第一支是王天縱的綠林隊伍，有好幾千人，十分剽悍，成分復雜。第二支是洛陽縣下園村秘密反清結社組織“在園會”，人數也不少，有市民有農民，首領是反清義士南大定。兩支武裝力量的任務是：王天縱從嵩縣一路打過來，主攻洛陽城；南大定領導的“在園會”組織，在城中搞接應，里外夾攻奪取洛陽后，進而攻占鄭州，中斷京漢鐵路運輸，配合武昌革命軍，夾擊南下的清兵。

　　時間緊迫，大家兵分幾路前往各處聯絡。往嵩縣這邊趕來的是劉純仁、吳滄洲、冉信甫三人，共乘一輛毛驢車，走了一天，未至楊山，當晚夜宿南莊學堂。當時革命黨人石言，是學堂的負責人，此前他曾陪同王天縱去上海開眼界，一路上給王天縱灌輸了革命思想，他料定天縱一定會參加洛陽起義，于是修書一封，交給劉純仁三人。次日天未亮，三人便帶著石言的書信趕赴楊山，見到了王天縱。

　　王天縱的日子正瀟灑，整天守著堅固的山寨，守著從上海娶來的漂亮夫人，方圓百里，綠林好漢眾星捧月一般圍著他，若是一般的山大王，肯定優哉游哉不思進取，但天縱一聽同盟會的人說要打洛陽，馬上同意了，召來眾頭目，要他們分頭回去調兵遣將，充實彈藥，三日后準時行動。

　　22日，王天縱留一部分人馬留守楊山大寨，自己親率綠林武裝千余人在山下集結，拉開了洛陽起義的序幕。他們首先攻占了嵩縣田湖鎮，迫使清守軍一個巡防營投誠。24日又攻克鳴皋鎮。這是他的家鄉，除得到一個巡防營外，還接納一些鄉親參軍，繼而北上，分兵攻取白沙、彭婆。

　　清軍見王天縱攻勢凌厲，紛紛繳械投降。12月1日，王天縱率軍已經進抵龍門，士氣大振。這些綠林好漢，平日里都是被官軍追來追去，雖驍勇善戰，但畢竟被稱為刀客。如今他們接受中國同盟會河南支部的收編，舉起了反清大旗，隊伍之性質，變成了義軍。眾頭目歡天喜地，紛紛說道：“六哥當了官，我們有吃穿。”士兵們也到處傳開順口溜：“打下洛陽城，殺了狗知府；趕走宣統帝，孫文坐天下，百姓笑哈哈。”

　　但兵臨洛陽城下的王天縱卻恨聲道：“只是便宜了清廷走狗謝老道！他圍剿我們十幾年，如今到南陽做他的鎮臺去了。不然老子進了洛陽城，非殺了他不可！”眾人安慰道：“放心吧六哥，謝老道惡有惡報，早晚得死在你手里！”

　　（二）王天縱率精銳分隊離潼赴宛，準備在南陽打開缺口，伺機進攻洛陽

　　此時的南大定，已在洛陽城內安排好內應，埋下了伏兵，等候著王天縱大兵的到來。眼看著攻打洛陽城已在舉手之間，不料“在園會”成員、出身富戶的韓廬云（七里河人）叛變，向河南知府密報了義軍的部署，清廷立即派北洋軍第六鎮協統周符麟率六千人乘火車趕赴洛陽。

　　“在園會”首領南大定等三人被捕，“在園會”組織遭到破壞，會員四散藏匿。南大定等人被殺害，首級懸掛在東關的魁星樓上。王天縱義軍進至關林，聞洛陽城內敵情有變，不得已放棄了攻洛計劃。

　　洛陽起義雖然夭折了，但兩支起義軍在進攻洛陽之前，已經掃清嵩縣、龍門、關林、孟津等地守軍，給清廷以極大的震動。清廷惱羞成怒，派清兵血洗了孟津縣城，數百革命黨人遇難。

　　出師不利，血雨腥風，王天縱仰天長嘯，眾弟兄嘆息連聲——這支起義軍何去何從，頓時成了擺在大家面前的一個現實問題：是重新返回山林當刀客呢？還是沖破白色恐怖一路反清往前走？王天縱選擇了后者，他接受了劉純仁、石言、劉鎮華的建議，毅然加入張鈁（新安縣人）領導的秦隴復漢軍序列。

　　而張鈁領導的這支軍隊，當時還在陜西境內。王天縱被張鈁任命為東征先鋒官，但他卻不能立即東征，只好向西去和張鈁軍匯合。

　　“楊山十兄弟”說走就走，各自把部下集中起來，合在一起共有八千之眾，當下里打破壇壇罐罐，留下山寨和親友，義無反顧向西走去。時為1911年深冬，洛河沿岸一片肅殺，部隊走得倉皇，士氣滿是悲愴，他們默默地沿著洛河往潼關走，期待著與陜西革命軍匯合，然后再殺將回來，挺進中原打下洛陽。

　　進軍途中，洛寧縣趟將丁同升、全包山聽說王天縱帶兵西去，主動率部加入義軍行列；宜陽縣趙長榮綠林武裝也及時匯入義軍，就這樣邊走邊擴編，到了靈寶地界，人馬已增至一萬多人。

　　部隊到達陜西之后，整編、誓師，開始東征——王天縱率軍來了個回馬槍，東取洛陽來了！他統領的先鋒軍數千人，全是殺人不眨眼的刀客，本來打不下洛陽就窩了一肚子火，現在得以大開殺戒，便如開閘洪水，一路猛打猛沖，連克潼關、靈寶、澠池，各地清軍根本抵擋不住，被打得哭爹喊娘，落荒而逃。

　　清廷為之震動，眼看王天縱已經逼近新安，劍鋒直指洛陽，一時慌了手腳，急令三個方面部隊進行抵擋：一是洛陽守軍周符麟部，一是北京騎兵一部，一是北洋軍第二鎮王占元部。這三部人馬合起來，兵力數倍于先鋒軍。東征軍張鈁、王天縱等人見敵眾我寡，被迫調整了戰術，一方面退保潼關，一方面側擊洛寧，威脅清軍后方。

　　東征失利，王天縱不氣餒，他征得張鈁同意，去南陽地區發動綠林人馬,于是帶領一支精銳分隊離潼赴宛，擬在南陽打開缺口，伺機進攻洛陽。王天縱到底是中州大俠，手下個個如虎似狼，一路殺過商洛山、荊紫關、內鄉縣、鎮平縣，連戰連捷，打得清兵丟盔卸甲。他走到哪里，都能發動當地綠林武裝與之配合，情報有人供，后勤有保證,到1912年2月18日，終于兵臨南陽城下。

　　話說這天正是農歷壬子年的正月初一，王天縱的老仇人謝老道，在南陽城中聽說王天縱來了，并且要和鄂北革命軍一道攻城，深知末日已經來臨，長嘆一聲：“完了！”自覺主動，自殺了事。

　　南陽旋被攻克，宣告光復。

　　（三）王天縱赴上海拜謁孫中山，被委任為靖國豫軍總司令

　　1912年2月14日，孫中山根據當時形勢，辭去中華民國臨時大總統職務，袁世凱繼任此職。這時的王天縱已很出名，河南政界軍界的大員都看好他。南北議和后，袁世凱讓王天縱進京領職。天縱興高采烈，將其部屬交軍師馬文德代管，自帶一個連的衛隊來到北京。

　　時為1912年５月，袁世凱見到王天縱之后，覺得這位綠林好漢匪氣已脫，英氣逼人，最可喜是他才33歲，卻已名震中原，取得驕人成績，當下心情高興，就多次召見王天縱，委任其為京師總督察處副處長，并將天縱所帶衛隊也編入督察處稽查隊，任其指揮。

　　稽查隊的職責，是維持京師秩序，督察軍風軍紀。為了攏住王天縱的心，使其為己所用，袁世凱很快撥給王天縱一座豪華公館，并發給他豐厚的薪水，還讓他把家眷接來北京同住。這一切，還真讓王天縱感動得不行。

　　但這個職務，似乎與王天縱的“專業”不對口， 他慣于闖蕩綠林，催馬揚鞭，疾馳如電，可袁大頭卻讓他干這種類似城管隊員的角色，真是讓他郁悶。他還發現督察處的任務中，竟有一項是搜捕革命黨人。王天縱感覺不對頭，干脆不上班了，呆在公館里。

　　1913年，豫南白朗領導的農民起義軍連克禹縣、新野。消息傳來，袁世凱調兵前去鎮壓。王天縱乘機請纓，對袁世凱說他與白朗相識，彼此友好，愿回河南勸降白朗。袁窺透其意，不讓他走，好言勸慰，說對你另有重用，不必前去豫南。時隔不久，袁世凱任命王天縱為直、蘇、豫、鄂四省剿匪聯軍總司令。

　　1916年袁世凱死，黎元洪繼任總統。黎與王天縱素有交情，對其頗為賞識，數次召見，勸其暫勿他去，定有重用。1917年黎元洪和段祺瑞分裂，張勛乘機復辟，于7月1日擁立已經遜位的末代皇帝溥儀再次登基，王天縱看到反清反了許多年，竟然舊帝新立，死灰復燃，大怒道：“既有今日，何必當初！是可忍，孰不可忍！”于是乘段祺瑞討張之際，親率原帶衛隊，冒著槍林彈雨，扒開南河沿以北的圍墻，架起云梯，猛攻張勛公館，迫使張勛逃入荷蘭使館。

　　張勛復辟失敗后，段祺瑞以“再造民國”的元勛自居，再次出任國務總理兼陸軍總長，公然取消國會與《中華民國臨時約法》。孫中山以恢復國會和《臨時約法》為名義，舉起護法旗幟，于1917年8月在廣州召開非常國會，成立了軍政府，孫中山任護法大元帥。

　　王天縱終于發現了大道正途，于是通過田范九(嵩縣人)，與孫中山取得了聯系，赴上海拜謁了孫中山大元帥。孫中山委其為靖國豫軍總司令，并撥給他一部分軍費。王天縱派陶福榮、李魁元赴豫西和南陽一帶召集舊部，自己則到四川夔府(今奉節縣)擴充人馬。

　　1919年夏，王天縱經過努力，使河南靖國軍發展到萬余人，王天縱委任陶福榮、李魁元為師長，加緊訓練，隨時待命。不久，他赴重慶參加唐繼堯主持召開的川、滇、黔、豫、鄂五省靖國軍總司令部軍事會議。會后，他擬出秦嶺，北上援陜，卻因糧餉接濟困難，暫未行動。1920年春，王天縱病逝，時年41歲。一代趟將，永載史冊。