據《隋書》所載：“突厥亦有康姓”。突厥是指公元六世紀于金山（在今新疆境內的阿爾泰山）一帶的游牧部落。西魏時在今鄂爾渾河流域建立政權，有文字、官制、刑法、稅法等。隋之前疆域最廣，東至遼海（泛指遼河流域以東至海地區），西達西海（今里海），南到阿姆河南，北過貝加爾湖。勢力曾經推到了我國廣大的北方草原和西北廣大地區。唐朝西域突厥族康姓，移民西北和四川進入中原，最后成為漢族康姓，像隋唐之際突厥大將康鞘利就是一例。據說唐安史之亂的禍首安祿山的父親也為康姓。據《新唐書》載：安祿山（703～757），營州（今遼寧朝陽市）人。其父可能是康姓胡人，母阿史德氏是個突厥巫婆。其父早死，自小隨母在突厥部族生活。后其母改嫁突厥將軍安波注之兄延偃。開元初年，部落離散，他與將軍安道買之子孝節，安波注之子思順、文貞等約為兄弟，一起逃離突厥，從此即冒姓安氏，名祿山。另外金時女真人納喇（亦作納蘭）氏，清時滿洲八旗赫舍里氏，達斡爾族華力提氏漢姓為康。還有瑤、彝、蒙古、東鄉、土家、回、羌、朝鮮等族均有康姓。

    2、播遷

    康叔被封于衛國，當時的衛國，是在今河南省的東部、山東省的西部和河北省的西南部一帶，幅員相當廣大。而康叔則居住在黃河、淇水之間，即商朝的舊都殷墟（今河南淇縣），以后衛國國都又向東遷至曹（今河南滑縣舊城以東），康氏子孫一代代在此相傳。春秋戰國時期，衛國又曾幾次遷都：康叔的后代衛懿公在位時（前668～前661），衛國被北方少數民族“狄”所滅，衛文公被齊桓公立為國君，靠齊的幫助遷都楚邱（今河南浚縣與濮陽之間），從此成為小國；衛成公（前634～前600年）在位時,又于公元前629年，徙于帝丘（今河南省濮陽縣西南的顓頊城）；公元前254年為魏（西周時分封的今山西省境的諸侯國）所滅，成為魏的附庸，后來秦戰敗魏國，將他遷到野王（今河南沁陽），作為秦的附庸。康叔的后代傳到四十余代時，秦始皇統一中國，衛國被秦國所消滅。在漫長的春秋戰國時代，衛國雖然未曾稱雄稱霸，與其他諸候一較長短，但是，它的壽祚卻特別長。從康叔至君角共歷854年，其中在朝歌為都403年，傳世15代20君。這期間，康叔的后代繁衍成了好幾個姓氏，除了以謚為氏的康姓之外，還有以國為氏的衛姓，乃至“本自衛之公族，以非正嫡，號庶氏”的庶姓等等，因此，康氏的兄弟之姓，是相當不少的。

    屢次都城的遷徙，使得康氏后世在更大的范圍內生息繁衍，由黃河以北逐步播遷到黃河以南。從康氏早期播遷的足跡上，亦不難看出康氏早期播遷源于衛都的遷移，當然康氏子孫的活動區域此時期還主要集中在河南地區。

    秦漢三國兩晉南北朝時期 從秦代開始，康氏子孫已經向西、向東繼續繁衍播遷，以致后來在陜西、山東兩省形成了早期康姓兩個大的族派，即古代京兆及東平一帶的望族，并形成京兆、東平兩大郡望。漢代，康氏有北遷至今河北等省者，也有南遷到江浙一帶的。據宋人鄧名世《古今姓氏書辨證》記載，漢代初期政府在西部邊疆置都護，西域各國來朝，康居國亦遣王子待詔河西，因留不去，其后子孫以康為姓。這支康姓人口相對較少，居住集中，初期居住在今河西走廊一帶，也就是今天的甘肅、青海的黃河以西地區，隨后進入陜、甘、寧和川西北，很快南下湖北，東南移民安徽與浙江。

    三國時期著名的康姓人物有康泰，吳國人，中國早期遠行到海外的旅行家之一。約在吳黃武五年(226)出使扶南（今柬埔寨）等國，曾經歷和傳聞的國家有一百數十個，歸國后撰有《吳時外國傳》。另外還有高僧康僧會，其祖先是康居國(西域城國)人，世居天竺。隨父經商，移居交趾。雙親并亡，服滿出家，立志東游弘法。于吳赤烏十年（247，一作赤烏四年）來到建業（當時東吳的都城），營造茅屋，供奉佛像弘揚佛法。從此，江左一帶佛法興起。

    魏晉之際，逢隴右戰亂，河西康氏（康居國王子的后裔）徙居藍田（今陜西藍田西），形成當地一大望族，后漸向東南遷移。到南朝宋康穆時，他又帶領家族三千余人遷湖北襄陽之峴南，朝廷專門為之設華山郡藍田縣，用以安置康氏族眾，并任命康穆為秦、梁二州刺史，其子孫亦多仕宦，康穆二子元龍、元撫相繼被推選為華山太守，孫康絢亦是司州刺使。康穆一支遂世代顯赫，枝繁葉茂，人丁興旺。

    總體說來，隋唐以前，康姓的分布還是以北方為主，且呈點狀分布，即河南、陜西、山東以及河西走廊一帶較多，其它地方較少。

    唐、五代時期 唐代初、中期，社會安定，經濟發展較快，有康姓人因為做官移居南方，像唐玄宗時期靈州人（今寧夏靈武縣）康植曾因功被封為泰山縣男，當時的泰山縣，就是現在的泰縣（今江蘇泰州市），這一家康氏，自此定居于蘇北。傳到了第三代的康日知之時，又以功被唐德宗封為會稽郡王，于是舉家再度南遷，到了現在紹興縣（今浙江紹興市）定居。康日知子康志睦身材魁梧，善于騎射，官大將軍。后來討平張韶，升平盧節度使，又平了李同捷的叛亂，加檢校尚書右仆射，封為會稽郡公。康姓因以“會稽”為號。這一支的康氏子孫發展繁衍，日漸壯大，成為當地的一大望族。與此同時，會稽地區的另一個康氏家族也十分有名，那就是康國安家族。康國安的祖父康孝范曾任臨海縣令，父康英曾任江寧縣令。康國安很早就考中進士，在朝廷國子監任職，后來升太學博士，崇文館學士。有《駁文選異義》二十卷，《康國安集》十卷。其子康希銑年僅14歲即考中明經，先后六任刺史。著有《康希銑集》二十卷。康希銑的兄弟和兒子也都很有政績。康氏家族世代以博學多才著稱，子孫世代為官，這個家族與靈州遷來的以武功名揚海外的康氏交相輝映，會稽康氏一時享譽全國。他們所居的浙江紹興則成為了南方各地康姓遷徙的主源，此后南方各地的康姓人家，大多來自浙江紹興。

    唐“安史之亂”以后，隨著北方人口的大量向南遷移，康姓也隨之南遷，到五代時，北方社會動亂，戰爭頻仍，更使得這種南遷成為一種潮流，此時，南方的康姓人口已經明顯多于北方。

    宋元時期 唐時，康氏已播遷全國，到宋代，康姓人更是大放光芒。當時康姓人口近15萬，約占全國人口的0.19%，排在第85位。河南為康姓第一大省，約占全國康姓的26.8%，占河南總人口的0.5%。全國分布主要以河南、陜西、河北、山西、安徽為多，這五省占康姓總人口的70%；其次分布于湖北、湖南，這二省又集中了康姓人口的16%。從全國分布情況來看，康姓主要集中在長江以北地區，形成以中原的河南為中心向四周散射的分布。同時，由北方遷居江蘇、浙江的康氏，又繼續南遷至福建、廣東一帶。
宋代，康氏中有杰出子弟跟隨宋王室南征北戰，為國效力，其家族也是顯達一時。例如洛陽康再遇一家人。康再遇的父親康志忠本是后唐軍隊將領，在討王都的戰役中殞職。康再遇跟隨宋太祖開闖天下，出生入死，立下輝煌戰功。后來在征伐李筠時戰死。虎父無犬子，其子康保裔也是一名杰出的將領，他作戰英勇，功績顯赫，累遷彰國軍節度使，出為并州都部署。在與契丹交戰時，因為寡不敵眾，矢絕殉國。康保裔的子孫在父祖的余蔭之下，自此顯達。據《宋史》記載：其子繼英為六宅使，順州刺使，仕至左衛大將軍、貴州團練使，嚴于馭軍；子繼彬為洛苑使；子繼明為內園副使；幼子繼宗為西頭供奉官；孫康惟一為將作監主簿。另有宋代蔚州（今河北蔚縣）人康延澤，也以彪炳的軍功而聲名顯著。其父康福，曾任護國軍節度使兼侍中。康福去世后，延澤以蔭得補供奉官。太祖乾德年間他被任為晉州刺史，當時正逢全師雄作亂，他以散卒千余人大破賊眾三萬，晉、遂等州皆平。其兄延沼亦是虎將。太祖親征太原時，曾以延沼宿將，熟悉邊境事務，詔領兵屯潞州。二人《宋史》皆有傳。還有康德輿，河南洛陽人。其父康贊元，曾經以作坊使從曹光實襲擊李繼遷，獲其母妻，擢崇儀使、武州刺使。贊元死后，宋真宗追念其功，將德輿任命為三班奉職，后改任右班殿直、涇原路走馬承受，又升為閤門祗侯。天圣中，因為出使夏州（今陜西靖邊）有功，回來后改任西頭供奉官。由于疏密使曹利用舉薦，升為為內殿崇班、河陰兵馬都監，后歷任原州、慶州知州，益州兵馬鈐轄、果州團練使、冀州知州、趙州知州等職。最后，死在陳州鈐轄的位上。這時期的康姓名人還有以詩詞供奉朝廷，以一首題徽宗畫像之詩“王輦宸游事已空，尚余奎藻繪春風，年年花鳥無窮恨，盡在蒼梧夕照中”而被譽為才華橫溢的滑州（今河南滑縣）人康與之以及在戰場上威風八面，誓死力抗金軍英雄人物康杰等，名氣都分常響亮。北宋末年到元代，改朝換代頻繁，北方多動蕩，故有許多康姓人士徙遷南方安居樂業。
宋代的匡姓，因避帝諱而改康姓，成為康姓新的支脈。像上面提到的衡山康氏，本匡姓，因為祖上正巧在宋朝作了官，為避宋太祖的名字因而改姓康。這支康姓族人遷徙繁衍，后來分居三大處，分別是江西安福、盧陵和衡山以及重慶云陽。

    明清時期及清代以后代 明代的康姓大約16萬人，約占全國人口的0.17％，排在第99位。分布更為廣泛，陜西、河北、河南、山東、安徽、江蘇、湖北等地，均有康姓族人的聚居地。江西泰和、湖南邵陽、廣東順德等地均有康姓人物載入史冊。陜西為康姓第一大省。宋元明600余年，康姓的分布總格局變化較大，其人口主要向西北部、東南地區遷移。全國重新形成以秦晉為中心的康姓聚居區。較早入潮的始祖康順閏，于明嘉靖三十五年（1556）隨母從福建龍海縣紫泥鄉遷入，落籍于潮陽黃隴都崎溝村（今兩英），至今已有四百多年。潮汕康姓人口8500多人，其中金平、龍湖、濠江區約200人；潮南區兩英鎮2600多人；澄海區東里、鹽鴻等約200人；南澳250多人；潮州湘橋區約400人；饒平約4500人，集居井洲、黃岡，分布錢東、海山、高堂等鎮；潮安、惠來等地亦有康姓居住。入潮的康姓著名歷史人物有明代修職郎康耀國，到清代，進士康開仁名氣也很大。明代較為著名的康姓家族有湖北蘄春康茂才家族。康茂才，湖廣蘄州（今湖北蘄春市）人，明初大將，元末歸順朱元璋，被授為秦淮翼水軍元帥，轉都水營田使。后來死在了西攻關中的回師途中，追封韓國公。其弟康茂林也為朱元璋手下大將，明朝建國初，被封衡王于山東青州府。茂才子康澤年十歲，入侍皇太子讀書大本堂，以父功封蘄春侯，后來從征南將軍傅友德征云南，卒于軍，年二十三。澤子康淵因年幼未能襲爵位，被授為散騎舍人。弘治末，錄茂才后為世襲千戶。此外乾州康汝楫家族社會地位也很高。康汝楫，乾州武功人（今陜西武功縣）。以儒求起家，明成祖朱棣為燕王時任燕府長史司錄事，為人處世恭謹無過，后來升為四川樂安縣知縣，有政績。成祖即位后念其燕府舊臣，擢北京行部左侍郎。汝楫死后，追其功，長子康爵任為上林苑左監正，次子康禮任為左監副。

    清代有名望的康氏家族亦有不少，如山西興縣康紹鏞家族累朝仕宦。紹鏞父康基淵曾任江西廣信知府，有政績。康紹鏞，字蘭皋，嘉慶四年（1799）進士，累遷郎中，擢鴻臚寺少卿，后又歷任禮部侍郎、廣西巡府等職，卓有政聲，《清史稿》有傳。再如廣東南海人康國器父子，清代也很著名。康國器，初名以泰，字交修，少為吏員，道光末年從軍，以功授江西贛縣桂源司巡檢。國器帶兵打仗能夠以少勝多，有謀略，受到朝廷器重，因為曾經在戰役中受傷陂足，故軍中有“康拐子”的綽號。他的兒子康熊飛，也是個勇敢有謀的將才，曾經在軍隊里擔當前鋒之職，其父的許多功勞是依靠他的幫助實現的，后來他累計功勞升到了浙江候補道，康國器家族在當地也是名門顯宦之家。

    從清代開始，閩、粵康氏中陸續有人遷至臺灣，后又有移居海外者。現在康姓幾乎遍布于臺灣島的每一個角落。據臺灣省文獻會表示，康姓，在臺灣為第79個大姓，康氏以屏東和嘉南地區最多，此外臺北、苗栗、臺中等地方也相當不少。在臺灣其他各地，也有康姓人士的蹤跡，這種情形不得不讓我們感慨種姓生息繁衍力量之巨大。

    今日康姓尤以安徽、四川、甘肅、山東、陜西等省居多，這五省的康姓約占全國漢族康姓人口的63%。康姓是當今中國姓氏排行第75位的大姓，人口較多，約占全國漢族人口的0.28%。