可惜好景不長，1958年初，他被打成“右派”，被迫離開講臺，天天被責令寫個人檢查，根本不可能讀書做研究了。這年國慶節，他在中文系第一個被摘掉“右派”帽子，但作為“摘帽右派”，他仍不得不忍受各種歧視，北京《新建設》曾擬采用他的一篇論文，清樣都寄到了，但大概知道了“摘帽右派”的身份，竟將文章放棄了。1966年，“文化大革命”開始，任訪秋被打成“反動學術權威”，遭受批斗之后，先后到靈寶、杞縣、尉氏勞動，直到1972年，招收工農兵學員前夕，才回到了學校。那段蹉跎歲月，他很少能夠發表作品，僅在60年代初，環境稍有寬松的時候，發表過幾篇文章，其中一篇散文用了“霜楓”的筆名。霜后之楓，經歷霜寒苦凍之后，墜葉猶爭片刻紅，那是一種生命力的宣泄，一種壯麗的生命形式。

　　改革開放之后，任訪秋的右派問題得到徹底糾正，他先后擔任全國政協委員，河南政協副主席、開封人大常委會副主任，最重要的是，他重獲學術研究的自由。當災難過去，他更加珍惜時光，在年近七十的時候，開啟了學術生涯的新航程。

　　歲月易逝，韶華易老，但人到老年也自有優勢，站在歲月的峰巔，能瞭望到更遼闊的境界。七十歲的任先生，研究方向發生了變化，由現代文學轉向近代文學，再由近代文學上溯到晚明，下推至五四。這些問題他以前也曾論及，但尚顯單薄，這一次，在以前研究的基礎上，他透過繁茂蕪雜的現象，對近300年的中國文學與學術思想的發展脈絡，加以系統考察和研讀，進一步理清五四新文化運動的淵源。他認為，清代樸學家上承晚明的文化革新思潮，加上西學輸入，從而有了晚清維新派的文學改良，最后終于導致了五四新文化運動的爆發。

　　沿著這一研究方向，任先生七十歲后的學術成果十分豐碩，陸續在國內刊物上，發表了關于龔自珍、魏源、康有為、梁啟超、王國維、吳沃堯、曾仆、錢玄同、胡適等人的論述，后集為《中國近代文學作家論》，是第一個近代文學個人論文集。他還發表論文集《中國新文學淵源》，被認為是具有開創性的著作。此外，他出版了《聊齋志異選講》、《中國古代文學論文集》、《魯迅散論》等著作，還主編了《近代文學史》、《近代文學大系·散文卷》等。

　　在生命的最后幾年，因過度用眼，早已高度近視的任訪秋雙目失明，再也不能看書、寫作。對于這位終生勤奮、愛書如命的老人來說，那是一種難以言說的痛苦。這位令人尊敬的老人，用失去光明的代價，為中國近代文學研究，為中原學壇，帶來了思想的光輝。

　　播綠中原學壇

　　他與遭際坎坷的葉鵬先生的故事，曾在學術界傳為佳話

　　任訪秋一生堅守中原故土，但堅守不是固步自封，他與國內著名學者多有交往，河大學子乃至河南學界因此受益。

　　任訪秋的成就和資歷，足以比肩國內一流教授，他與不少名家，如馮友蘭、王瑤、吳組緗、錢谷融等都有舊交，與白壽彝、姚雪垠、蘇金傘、魏巍等更是交情深厚；后來作為全國政協委員、河南文學學會會長、中國現代文學學會副會長、民盟河南副主委，他利用各種會議平臺，與國內學界名流交往頻繁。

　　他曾獨自訪學，在北京等地尋訪舊識，結交新友，曾先后帶研究生游學江南、陜西、四川，讓他的研究生與諸多一流專家學者面對面交流、討教。他穿針引線，為河大請來不少名家，或為學生舉辦講座，或與教師座談，王瑤、馮其庸、王季思、錢谷融、陳則光、吳奔星等先生，都曾將思想的活水導入河大校園。

　　在河南學術界，任先生的人緣也是相當好。他與葉鵬先生的故事，曾在學術界傳為佳話。“文化大革命”后河南第一次職稱評審，任先生是高教系統評委，在審閱材料時，看到洛陽師專（今洛陽師院）葉鵬的兩篇論文時，感慨萬千。當時葉鵬連講師的名分還沒有，但任先生極力推薦，使他成為“文化大革命”后高校第一批副教授。

　　那兩篇論文，是葉鵬20多年前讀大學時發表的。葉鵬曾是復旦大學著名才子，1956年10月，上海《文藝月報》紀念魯迅逝世20周年專號上，刊發了他的萬字論文《論〈阿Q正傳〉》，那時候刊物少，審稿極嚴，高規格的《文藝月報》的這期專號更是擠掉了不少名家文章，與葉鵬文章并列的，是茅盾、巴金、唐弢、許廣平等前輩學者的大作。葉鵬的才情，在復旦得到諸多名家的賞識，但1957年，葉鵬被打成右派，輾轉到河南孟津擔任鄉村小學教師，隨后教初中、教高中，1978年調入洛陽師專。當被通知參加副教授評審時，因多年筆墨凍結，他只好拿出學生時代的論文，以及上世紀60年代環境稍寬松時發表的文章“湊數”。

　　任先生看了他的論文，不由大生惺惺相惜之情，甚為葉鵬惋惜：此人在大學時已具有如此水平，如果不受到打擊，當前成就肯定大有可觀！一種深入骨髓的惋惜，令他潸然淚下。原本陌生的任先生和葉鵬先生，從此相知相重，成為知己。

　　作為學者，任訪秋成就卓然；作為教育家，他從教60多年，說弟子三千并不為過。在中原學術界，他自渡渡人，營造出一片蔥蘢的綠洲。

　　美國教育家愛默生說，教育的全部秘訣在于尊重學生。任訪秋曾經在自己的老師胡適、周作人那里感受過尊重的力量，在他的任教生涯中，他對其他學者、對學生、對諸多慕名前來求教的陌生人，都謙和平易，充分地尊重。

　　據葉鵬先生說，他所接觸的任先生的學生，眾口一詞，都說先生從來沒有苛責過學生，哪怕是輕微的批評。可學生在他的輕言細語中，總能感受到一種人格的力量，催人自責自律，不敢稍存懈怠取巧之心。《韓詩外傳》說：“不言而信，不怒而威，師之謂也。”真正的教師是不必依仗威嚴，不必擁有權力的；而理想的魅力，人格的魅力，知識的魅力，這才是教師感召力量的所在，是教師尊嚴的所在。任訪秋先生就是這樣的教師。（全文完）【原標題：“不舍齋”里的衰邁與勇進】