監(jiān)察御史只是一個(gè)過場(chǎng)，按察使也只是一個(gè)過場(chǎng)，從此刻起，金戈鐵馬不再入夢(mèng)，而是貫穿他之后所有的生命。懷著久違的夢(mèng)想，王越來到了山西大同，映入眼簾的卻是面黃肌瘦的士兵，破敗失修的城墻，冷清荒涼的城市，骨瘦如柴的戰(zhàn)馬，惶惶不安的邊民，一個(gè)幾任守將留下來的爛攤子。

    是爛攤子就要收拾，苦心經(jīng)營(yíng)三年，新城墻修起來了，新的騎兵部隊(duì)組建了，新的士氣高漲了，新的大同商旅云集，往來繁榮，然而接著卻是一個(gè)晴天霹靂。成化元年(1465年)，王越母親病逝，再次丁憂。剛剛干出事業(yè)，又一次無官一身輕了。

    但這次不一樣，上次是伸腳一腿泥，這次是頂著頭上的光環(huán):戍邊良臣王越。

    果然，丁憂期滿后，成化三年，王越再次被重用，回任都察院右都御史，贊理撫寧侯朱永軍務(wù)，征討盤踞延綏地區(qū)的蒙古部落。這是一個(gè)相當(dāng)于三軍參謀長(zhǎng)的職務(wù)，金戈鐵馬夢(mèng)半生，而今終于親臨戰(zhàn)陣。

    這個(gè)機(jī)會(huì)還是拜李賢所賜。成化皇帝登基后，身為內(nèi)閣首輔的李賢，提出了一個(gè)完整的邊境作戰(zhàn)計(jì)劃—搜套計(jì)劃，主題就是集中兵力，徹底清除河套地區(qū)的蒙古勢(shì)力，一勞永逸地解決大明邊防要害問題，其意義之遠(yuǎn)大，令年輕的成化皇帝聽得熱血澎湃。可真正負(fù)責(zé)國(guó)防謀劃的兵部卻堅(jiān)決反對(duì)，以李賢為首的內(nèi)閣閣臣和以兵部尚書白圭為首的兵部大員為此爭(zhēng)得不可開交，成化皇帝最終決定:籌劃一次小規(guī)模戰(zhàn)役，權(quán)當(dāng)練兵。

    于是，就有了王越以參謀長(zhǎng)身份的沙場(chǎng)第一戰(zhàn)，然而他不知道，從這一刻起，他已經(jīng)卷入了另一場(chǎng)政治斗爭(zhēng)的漩渦—套寇之爭(zhēng)。現(xiàn)在他上了戰(zhàn)場(chǎng)，結(jié)果卻是當(dāng)頭一棒。

    殺氣騰騰的明軍接連與蒙古的游牧騎兵小部隊(duì)相遇，大明軍隊(duì)無能、怯懦，一觸即潰，軍事長(zhǎng)官朱永指揮無能。出征的結(jié)果當(dāng)然是勞而無功，報(bào)個(gè)不勝不敗，先糊弄過去。可王越卻深知，打仗，不能糊弄，面對(duì)蒙古這樣的對(duì)手，想打贏可不容易。這些，朝臣們看不見，卻嚷得最兇。

    勞而無功的出師，靠山李賢去世，邊關(guān)吃緊，正是朝廷用人之際，兩年以后，他再次以參謀長(zhǎng)的身份來到延綏，大戰(zhàn)韃靼頭領(lǐng)阿羅出等人，先后在鎮(zhèn)羌寨、崖窯川等地重創(chuàng)蒙古軍。兵部的大員們突然覺得信心爆棚，不再反對(duì)了，并苦口婆心勸明憲宗，明憲宗終于動(dòng)心了，打!

    這次幾乎是抽調(diào)了“九邊”的精兵，組成了一支八萬人的龐大軍隊(duì)，統(tǒng)帥依舊是朱永，贊理軍務(wù)的依然是王越。按照朝臣們的設(shè)想，蒙古各部落在河套地區(qū)的總?cè)藬?shù)不超過六萬，且力量分散，以八萬對(duì)六萬，勝利的把握是很大的。可是當(dāng)王越檢閱完所統(tǒng)率部隊(duì)后才發(fā)現(xiàn):勝利的把握很小。因?yàn)榘巳f人中真正擁有作戰(zhàn)能力的士兵只有一萬多一點(diǎn)，其他的不過是來湊數(shù)的。

     主帥朱永一心想要打勝仗光宗耀祖，王越苦勸不聽。一次二人帶兵出巡，路遇數(shù)百蒙古游騎，身邊的幾千士兵轉(zhuǎn)眼間逃了大半，只剩得百余人在側(cè)，眼看就要被俘。危急時(shí)刻，王越命令所有人列陣，與蒙古騎兵對(duì)峙，及至黃昏，蒙古人懷疑有埋伏不敢上前，倉(cāng)皇退去。大家這才平安回到大營(yíng)。朱永徹底服了王越，橫掃河套的海口也不敢再夸。

    面對(duì)敵強(qiáng)我弱的形勢(shì)，王越只好有多大鍋下多少米，八萬士兵步步為營(yíng)，分頭駐守。和蒙古軍隊(duì)交戰(zhàn)多次，憑借著堡壘掩護(hù)，總算互有死傷。雖然沒有完成“驅(qū)逐套寇”的任務(wù)，卻也重創(chuàng)了敵人，消息傳到京城，明憲宗龍顏大悅。兵部的官員更高興，一心攛掇皇帝發(fā)動(dòng)更大規(guī)模的戰(zhàn)役。在兵部官員的攛掇下，明憲宗決定再動(dòng)用八萬人，讓武靖侯趙輔掛帥，王越為參贊軍務(wù)，再戰(zhàn)河套。

    這可就是不顧事實(shí)了，河套蒙古軍的實(shí)力是有目共睹的，大明軍備孱弱，不經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的整頓是沒法打仗的。可兵部的官員們是不管這些的，最早他們反對(duì)動(dòng)兵，是因?yàn)閯?dòng)兵是李賢提出來的，他們和李賢不和，現(xiàn)在李賢過世了，內(nèi)閣主張暫緩動(dòng)兵，那就要支持，贏了就是他們的功勞。民族利益、國(guó)家大義的后面，其實(shí)是個(gè)人算盤。但王越是懂兵的，不打，是抗旨，會(huì)被主戰(zhàn)派口誅筆伐;打，難贏，敗將的結(jié)局，也是羞辱。

    歷史就這樣把王越推到了一個(gè)尷尬的位置上，李賢去世了，內(nèi)閣里無人支持，兵部也無人支持，內(nèi)閣、兵部之間的權(quán)力斗爭(zhēng)，卻要他和前線數(shù)萬將士來承擔(dān)。怎樣才能不背這個(gè)黑鍋?王越無奈，卻不服，就像當(dāng)年被風(fēng)刮跑了試卷不服一樣，于是他找到了辦法，就在那個(gè)新帥趙輔身上。這是個(gè)比朱永還無能的人，帶兵干得最多的事就是貪污腐敗。

    《明憲宗實(shí)錄》記載，成化八年四月，趙輔來到延綏與王越會(huì)合，王越熱情招待，大獻(xiàn)殷勤，把趙輔吹捧得飄飄然，恰逢這時(shí)，邊關(guān)有蒙古軍前來騷擾。趙輔眼見延綏城外蒙古騎兵來去如飛，不禁嚇出一身冷汗。趙輔問王越出征勝算能有幾何，王越做嘆息狀，說明知不可為而為之，我等食君之祿，理當(dāng)為國(guó)盡忠。趙輔一聽急了，連說可以從長(zhǎng)計(jì)議。見趙輔上鉤，王越嘆道:辦法就在您身上。

    從一開始，王越就把趙輔摸透了，此人懶、饞、貪，有錢且惜命。接著，趙輔回京稟報(bào)，帶回了王越親自撰寫的一份清單:蕩平河套，驅(qū)逐蒙古部落，至少需要15萬大軍，戰(zhàn)后河套修筑各類工事，至少需要400萬兩白銀……

    朝廷沒這么多錢，何況明憲宗喜好修道煉丹，有錢也都做這個(gè)了。再加上身邊的貼身太監(jiān)都是受過趙輔好處的同黨，上下一鼓噪，明憲宗終于改變主意—暫緩用兵，一場(chǎng)必?cái)〉膽?zhàn)禍就此躲過。

    可王越到底沒躲過，兵部的官員憤怒了，彈劾王越的奏章一道接著一道，連國(guó)子監(jiān)的太學(xué)生、民間的舉子秀才們也都跟著斥罵，當(dāng)時(shí)的新科狀元，明朝儒家宗師王陽明的父親王華一句“(王越)怯如嬌婦，見虜如見主，百年后何顏朝列祖”，直把王越說成是一個(gè)膽怯女子。

    可言戰(zhàn)者未必勇，言和者未必怯。無論如何，有趙輔出頭，“抗旨”的罪過總算躲過去了，他可以繼續(xù)在邊關(guān)統(tǒng)兵，內(nèi)地沖天的怒氣，王越聞得到，可是不爭(zhēng)辯，只是默默地等，等一個(gè)為自己正名的機(jī)會(huì)。

    等到了。成化九年九月(1473年)，王越收到線報(bào)，蒙古可汗?jié)M都魯率各部全線出動(dòng)，向甘肅天水、定西地區(qū)發(fā)動(dòng)大規(guī)模搶掠。王越抓住對(duì)方兵力空虛的戰(zhàn)機(jī)，調(diào)集麾下僅有的可以抗衡蒙古的五千精騎出擊，大獲全勝，蒙古大軍撤出河套平原。這是自土木堡之變以來，明朝騎兵最漂亮的奇襲，也是明軍在土木堡之辱后，第一次取得揚(yáng)眉吐氣的勝利。

    王越打贏了一場(chǎng)為北部邊疆迎來和平的戰(zhàn)爭(zhēng)，自己卻繼續(xù)迎來麻煩。勝利打了兵部一記耳刮子，兵部的官員們當(dāng)然不高興，不高興就繼續(xù)彈劾，接著朝廷里開始謠傳，說王越這一仗搶了多少金銀財(cái)寶，兵科給事中劉通上奏，說王越殺良冒功，屠戮無辜，尸橫千里，慘不忍視。兵部尚書白圭的親信門生、兵部記名郎中張謹(jǐn)彈劾王越“殺人如草芥，用錢如泥沙，虛耗天下國(guó)力已成個(gè)人之功”。

    一場(chǎng)大捷，卻四面樹敵，為什么?

    首先是因?yàn)樗�太�?yōu)秀，辛苦籌劃許久的作戰(zhàn)計(jì)劃，抵不上王越一招奇襲，兵部的書生才子們臉上無光。二是政見不和，王越反對(duì)對(duì)河套的戰(zhàn)爭(zhēng)和兵部白圭為首的主戰(zhàn)派意見嚴(yán)重相左。三是沒有后臺(tái)，趙輔是被王越利用的，朱永只是工作關(guān)系，內(nèi)閣中也沒有支持者，有大功卻無后臺(tái)的人，當(dāng)然好欺負(fù)。

    而明憲宗的態(tài)度也很微妙，先是加太子少保，象征性