李斯(?—前208年),楚上蔡(今河南上蔡西南)人。主張以小篆為標(biāo)準(zhǔn)書(shū)體。小篆又稱秦篆,是大篆的對(duì)稱,它給人以剛?cè)岵?jì),圓渾挺健的感覺(jué),對(duì)漢字的規(guī)范化起了很大的作用。小篆的出現(xiàn),是漢字發(fā)展史上的一大進(jìn)步,根據(jù)《太平廣記》引《蒙恬筆經(jīng)》記載,是楚國(guó)上蔡人李斯所整理。
李斯是秦代著名的政治家,文學(xué)家和書(shū)法家。他年輕時(shí),起初在鄉(xiāng)村做管理文書(shū)的小官,后來(lái),隨荀卿學(xué)習(xí),當(dāng)任廷尉。在秦始皇統(tǒng)治期間,李斯以杰出的政治遠(yuǎn)見(jiàn)和卓越才能,被任命為丞相。
秦始皇逝世的前一年,他不畏錢江險(xiǎn)濤,東下會(huì)稽(今紹興),祭過(guò)大禹陵,登上天柱峰(后來(lái)教叫做秦望山),俯瞰東海涌潮后,命丞相李斯手書(shū)《會(huì)稽銘文》。李斯奉命連夜寫畢后的隔日,又采嶺石鑴刻,然后立于會(huì)稽鵝鼻山山頂(后叫刻石山),這就是歷史上著名的【會(huì)稽刻石】。