這是20世紀初年的事兒。開封縣八里灣有位王姓吹奏世家，代表人物叫王玉泉。他自幼隨父學吹嗩吶，多得真傳。嗩吶、笙、悶子、把段，樣樣精通。他練就一身吹奏絕技，聲名享譽中原地區，方圓百里，誰家有紅白喜事兒，都來請王玉泉演奏嗩吶。當時嗩吶演奏時只有打擊樂伴奏，音樂性不強，顯得十分單調。王玉泉生性聰慧，他看到寺廟中做佛事時有種樂器叫圓笙，吹出的聲音柔和圓潤、委婉動聽。他便將圓笙引進嗩吶的伴奏樂器中，果然，嗩吶與圓笙結合，奏出的樂曲十分和諧，從此，圓笙就成了嗩吶的伴奏樂器。
    
    然而，通過實踐，圓笙的缺陷逐漸顯露出來。一是吹奏者捧圓笙吹奏時，笙斗圓滑很難拿穩；二是演奏者右手執笙，左手指捂管眼，指法不靈活，演奏起來十分笨拙，達不到好的音樂效果。王玉泉勤奮好學，善于琢磨。他想，如果雙手捧笙，一切問題不就迎刃而解了嗎？于是，他將圓笙的笙斗改為方型。方形有拐角，雙手都可捧住，雙手都能捂管眼，這樣演奏起來就十分方便了。
  
    經過多次研制，1915年方笙終于問世。它不僅是嗩吶的伴奏樂器，還豐富了河南地方戲的伴奏樂器。它的音色，正適合河南地方戲高亢激越的音樂風格，成了河南豫劇、曲劇、越調必不可少的伴奏樂器。從此，方笙立足中原，走向了全國。
    
   開封縣方笙保持著傳統手工技藝，它選料講究，常用材料有檀木、柏木、紫竹、響桐、五音石等。方笙制作工序嚴格、工藝精細，經過改革后，它音域寬廣、音色優美、音質和諧。
     
    第二代傳人劉運德，獨得師傅王玉泉的真傳。他緊跟時代，善于鉆研，為適應現代藝術的演奏，突出方笙特色，他在每個音柱的音窗上加一個擴音管，使音質更加渾厚、音量更大、音色更美，大大加強了方笙的音韻特色。
     
    方笙的出現，彌補了圓笙的不足，它演奏靈活、音域寬廣，并能吹奏出和聲，成了嗩吶及河南地方戲不可或缺的伴奏樂器，為河南民間音樂的傳承和發展，起到了積極作用。

    （方笙被評為市級非物質文化遺產）