筆、墨、紙、硯，被稱為“文房四寶”，而毛筆居四寶之首。

    手握一支八寸竹管三寸毛穎，憑一色黑墨，點滴之間，就能把中國漢字寫得千變萬化，剛柔并濟，一個人的情操、修養和胸懷，早已躍然紙上，這是至今任何書寫工具都無法替代和逾越的神奇之處。

    當劉好奎將大大小小、形態各異的毛筆展現在記者面前時，仿佛打開了一扇中國傳統文化血脈延續的大門，曼妙奇特，別有洞天。

    劉好友及同胞兄弟劉好勤、劉好奎、劉好亮等作為河南省非物質文化遺產“汝陽劉”毛筆的第66代傳人，將“汝陽劉”毛筆制作技藝發揚光大。

    據劉好奎介紹，早在春秋戰國時期，我國就已經有了毛筆，只是當時工藝粗糙原始，筆頭是用絲線把毛系在木桿或鐵、銅管的外邊。到了秦代，秦朝大將蒙恬帶領30萬大軍北征平定匈奴、修筑長城，歷時多年，與秦朝都城長安（今西安）相距較遠，需要大量書信與朝中來往，靠刀刻竹簡極不方便，而原始粗糙的毛筆，筆頭易散，又容易脫落，很不應手，蒙恬在實踐中突發奇想，把筆頭裝入竹管內，用膠粘緊，用之大為順手耐久。至今兩千多年，毛筆的基本工藝仍然沒有改變。所以，后世制筆人都尊蒙恬為“毛筆鼻祖”。

    西漢初年，劉邦將蒙恬創造的制筆工藝納進漢宮，命其劉氏族人學習研究，所制之筆作為宮廷專用毛筆。到了西漢末年，劉邦的第八世孫劉欽及其子劉演先后在南頓（今項城縣南頓鎮）做縣令，也把毛筆制作帶到了南頓。后來王莽篡漢，追殺劉邦后裔，這時劉欽已經去世，劉演帶領全家逃亡路過汝陽郡境內（今項城市孫店鎮汝陽劉氏村）時，其子劉彥突病，劉演就把劉彥托付到一個農家里，自己帶著其他家人逃往湖北春陵。劉彥病好后，和救治他的這家女子成婚，專司制筆，過起了平民生活。劉秀稱帝后，尋找劉彥的下落，最終在汝陽郡北的一個無名小村(今汝陽劉氏村）將其找到，后接回宮中，封為御筆王，在御筆坊專管毛筆的制作和宮廷的供應。

    御筆坊毛筆因在漢代就成為宮廷專用，以技藝爐火純青而名揚天下，所以，被后來歷代文人墨客、達官顯貴推崇膜拜，多為得到一支御筆坊毛筆而欣喜不已，其傳奇故事亦數不勝數。其中，晉朝書法家王羲之更是對御筆坊毛筆喜愛備至，托人買了幾支，用之書寫《黃庭經》，灑脫流暢，婉轉自如，神采飛揚，連呼妙筆！妙筆！

    劉好奎告訴記者，御筆坊毛筆精選特定區域的羊毛、狼毫、石獾、漢松尾、紫毫、過冬鼠須等上等原料制作，生產技藝考究，可謂一枝獨秀。御筆坊毛筆不僅具備“尖、圓、齊、健”四大特性，更滲透著中華文化的精髓：包容、謙和、博大、剛柔相濟、以柔克剛。

    一支毛筆看上去結構簡單，其實生產工藝流程卻相當繁雜，從分毛、脫脂、去絨、理毛、清雜，再到梳毛、墊毛、齊毛、圓筆、成裝等，全部工序足有128道。

    以上工藝全憑手工和經驗，其關鍵環節至今任何工業化生產都難以代替。這也是汝陽劉氏毛筆世代祖業相傳、外人很難滲透的原因之一。而這些工藝工序，只是有形的皮毛，在每一個工序后面，更隱藏著師徒口傳心授，以及做人從藝的大道理和大學問。這種軟文化和“潛規則”，構成了汝陽劉氏毛筆制作中的精神內核和文化靈魂！