西漢末年，王莽篡權，中原大亂，王莽為趕殺劉氏族人四處用兵，時值南頓縣令劉演繼任不久只好避難湖北棗陽春陵老家，途中在汝陽鴻隙陂畔一農家避難。王莽追兵趕到，劉演之義子劉彥恰逢有病行動不便，劉縯只有棄子攜家眷倉狂而逃。在農人掩護下，劉彥病愈后與該農家女子結婚。后劉縯隨劉秀春陵起兵，經昆陽大戰后，劉縯因功高被更始帝劉玄殺害。后來劉秀建立東漢政權，四處尋找哥哥劉縯后裔，終于在汝陽鴻隙陂畔找到劉演之后劉彥，由于侄子劉彥長期避亂于村野，對仕途深感不適，卻精于技藝，對漢宮中的毛筆大感興趣，劉彥即被劉秀封為“御筆王”，管理宮廷制筆事宜。劉彥由于疏于宮廷禮儀，屢受排擠，心情郁悶，劉秀得知后問其有何要求，劉彥說愿回家耕田授藝，劉秀無奈同意，將他避難之村封為汝陽劉村，將其生產的毛筆立命為宮廷專用筆，汝陽劉毛筆因此而得名。
    
    在當時，汝陽劉不外傳，世人很難見得。到魏晉時期，很多政治書法家對汝陽劉毛筆聞其聲而不得見，著名書法家王羲之千方尋覓到汝陽劉，用《蘭亭經》換取汝陽劉毛筆一支。用后得心應手，出神入化，贊嘆不已，連稱‘妙筆’！從此汝陽劉村被譽為‘妙筆之鄉’。并且成為皇宮大臣，歷代書法家必用之筆。到明朝時期，明太祖朱元璋下令，將汝陽劉作為宮廷貢品，源源不斷，與帝王終身相伴。自明代傳入皇宮，成為明清兩代的宮廷貢品，被歷代文人墨客視為文房上等精品。項城歷史文化名人書法家麻坦、千字文作者周興嗣、民國大總統袁世凱、著名愛國者一代藝苑宗師張伯駒及其夫人大畫家潘素等，汝陽劉毛筆都曾伴隨他們成就輝煌一生。
    
    汝陽劉承載著長期以來積累的獨具一格的文化品質。汝陽劉毛筆精選特定區域的羊毛，狼毫，石獾，漢松尾，紫毫，過冬鼠須等上等原料制作，因此長期以來一枝獨秀。其選料一向極為認真，從不以次充好。在選兔毫時，秋毫取健、取尖，春夏毫則舍棄不取；對山羊毫的選取更為復雜，先選長、短、粗、細，然后把羊毛浸在水中，按扁、圓、曲、直峰、無峰，一根根加以組合。想沙里淘金一樣淘出所中意的峰穎；狼毫亦要做到剛中有柔，羊毫要做到柔中有剛，紫毫要富有彈性；毛筆成品要達到“尖、圓、齊、健”四德皆備、軟硬適中的標準；其外飾，尤其是筆桿的裝飾上更極為講究，根據筆的形狀和高、中、低檔的要求配之，既美觀又大方。劉氏的歷代祖先除在家規、族規對經商從業普遍性原則加以規定外，以“ 做筆先做人”為核心，將做人道理，治國道理融入到做筆工藝之中。一百多道工藝，每道工藝都有一首歌謠。教育傳承藝人們注重質量、精選用料、修身養性的技藝歌訣，這種歌訣非賢者不得傳、智者不能悟，愚鈍之人、見利忘義之人即使傳授也難會其意。而賢者德其道能長壽，智者會其理能發揚。
   
    汝陽劉始終秉著“交友換心，共建和諧，推進文明，傳承文化”的經營理念。雖然毛筆已不是每人必用之工具，但是汝陽劉毛筆逐漸成為一種品位。代表一個人的身份和地位。