尉氏縣師古堂，劉青霞興建的住宅，如今僅存的一處院落。

　　越了解劉青霞，就會越欽佩她的膽識和堅韌。

　　當時的中國，“博大而腐朽、蒼老而倔強”，守舊勢力之強超乎想象，用魯迅先生的話說，“即使搬動一張桌子，改裝一個火爐，幾乎也要流血”。在這樣的環境中，她出巨資捐助革命雜志，冒天下之大不韙興辦女學，凡此種種，都需要非凡的膽識和勇氣。

　　劉青霞的個性，與她的家庭背景有關。她是那種“銜著金鑰匙出生”的人，1877年出生后，正趕上家族蓬勃興起，父親馬丕瑤一路升遷，從知縣、知州、知府一路升遷，十三四年后就做到巡撫，成為封疆大吏。在此期間，馬氏莊園開始興建，歷時十年建成中原一帶聞名的豪宅。成長在家族強勁上升期，劉青霞養成一種蓬勃向上的銳氣，她后來行事果決，不甘受制于人，大約源于此。

　　馬丕瑤赴任廣東巡撫之前，將18歲的劉青霞嫁到了尉氏劉家。劉家也是當時河南有名的家族，與馬家門當戶對。

　　馬家“父子兩進士”（馬丕瑤和他的二兒子馬吉樟），官高位顯；劉家則是“一門兩進士”，其八世祖劉致中是乾隆十三年（1748年）進士，十一世劉鴻恩是道光二十四年（1844年）進士，曾任陜西按察使。

　　相比之下，馬家官運正盛，劉家在官場上多少有點“過氣”，但這個家族已興旺了一百五十多年，一向既重讀書仕進，又擅長經營商業，家族字號“七十二茂、八十二盛”遍布中國東部，積累了巨額財富，僅土地就有20多萬畝，所謂“門懸雙千頃牌”，當時號稱“河南首富”。馬丕瑤選中的女婿名叫劉耀德，是劉氏家族中擁有財富最多的人，捐了個“山西試用道”，這是個四品候補官，相當于名譽副省級干部。

　　馬丕瑤為女兒選定的親事，原本可謂門當戶對，劉耀德的巨額財富，也是后來劉青霞慷慨捐助、致力社會進步的基礎。但甲午戰爭之后，兩個家族價值取向出現重大差異，受父兄影響的劉青霞，愈來愈成為劉氏家族眼中的“異類”。這種狀態，使劉青霞興辦新興事業面臨重重阻力，由此產生的矛盾和沖突，數十年難以化解，給劉青霞的個人生活帶來巨大的痛苦。

　　【“劉半縣”的財富傳奇】

　　百年前，尉氏劉氏家族號稱“河南首富”；如今的尉氏，這個昔日無比富有的家族，已沒有多少痕跡，當年他們到底有多少財產，已無人能說清楚。如今的尉氏人，對劉氏家族只存留著一些大致的印象：

　　劉家號稱“劉半縣”，尉氏縣城一半以上的房子是劉家的；劉氏家族的“七十二盛、八十二茂”，以及其他大小生意遍布數十個城市，劉家人自夸：“南京到北京，不飲別家水，不宿別家店”；劉耀德（劉青霞丈夫）曾在開封城樓撒“金葉子”，在南京玄武湖扔銀元寶，任人拾搶，以此為樂……

　　關于劉青霞及劉家的史料，于中華先生掌握得最全面，他從上世紀八十年代初即開始研究劉青霞，采訪過不少當時仍健在的知情人，并在一些大圖書館遍查清末民初的報刊，成為對劉青霞最有研究的專家。據于先生介紹，土改時，尉氏縣辦展覽展示地主罪惡，劉家地畝冊、生意字號冊等摞起來有一兩尺高，他曾采訪到見過這些東西的人，但這些東西后來不知所終。

　　劉家資產的確鑿數字，大多是劉青霞在《自由報》上發表的《豫人劉馬青霞披露》(也稱《告四萬萬男女同胞書》)留下來的。這些數字主要涉及劉耀德名下、由劉青霞掌管經營的資產，從此可以看出當年劉家之富有。

　　1905年豫學堂興辦時，時任直隸總督的袁世凱捐白銀1萬兩，其他河南籍京官共捐1萬兩，劉青霞獨自捐款3萬兩。當時一兩白銀的購買力，約相當于今天的300~400元，3萬兩就是將近1000萬。1911年，劉青霞獨自經營的桐茂典盈利狀況良好，而族人共同經營的公茂典虧損50余萬兩，在族人苦苦請求下，劉青霞撥銀十八萬五千兩捐助公茂典，折合人民幣有七八千萬。

　　據于中華介紹，劉家是明初從山西洪洞縣遷居尉氏的，初居尉氏井劉村，到六世時，克勤、克儉、克從兄弟三人遷居大橋村，以農耕兼做豆腐為生，老大克勤的兒子劉銘善于經營，家庭開始富有。劉銘的兒子劉致中于乾隆十三年考中進士，曾出任保定知府、大名道等職，此后這個家族勃然而興，他們一方面重視讀書仕進，百年時間，家族知縣以上官員有數十人之多；另一方面擅長經商，先后開設100多個當鋪、錢莊、銀號及其他生意鋪面，生意遍及中國中東部。做生意掙了錢，就買房置地，逐漸在尉氏、開封、南京等地擁有了20多萬畝土地。

　　劉致中的曾孫劉鴻恩于道光二十四年考中進士，官至陜西按察使，此時家族達到鼎盛。據于中華介紹，劉鴻恩寬宏有雅量，他鄉居20余年，為人低調，因此遭到縣令輕視。當時的河南巡撫與他私交甚篤，來尉氏巡訪時，曾問及該縣令優劣，鴻恩不計私怨，公允地稱贊那位縣令。縣令得知此事，對他感激莫名。

　　劉鴻恩為人簡樸，卻不惜錢財培養家鄉人才，開設學館，選擇品學兼優的寒門子弟免費讀書，一時尉氏才俊皆出其門。

　　劉氏家族自劉致中兄弟五人分為“老五門”，劉青霞丈夫劉耀德是老五家的后人，這一門沒出過官員，他們專心經商，家財豐厚。美中不足的是，這一支人脈不旺，歷代單傳，不過因此財產未經分割，反倒成為家族中最富有者。

　　【大變局來臨前的沉淪】

　　清朝末年，諸多事件一次次向人們發出清晰的信號：一個新的時代即將到來。但大多數人沒能感知到這樣的信息，有人這樣描寫那時的中國：“博大而腐朽、蒼老而倔強。”

　　作為高官的馬家感覺到了時代風云之變，屢有改弦更張之舉；作為富商的劉家，本來更應敏銳地感受到時代變化，但遺憾的是，已經富有了150多年的劉氏家族，已完全沒有進取之心。從現有資料看，劉家基本固守祖業，沒有進入新興產業領域，任由時代變遷中的機遇擦肩而過。更有甚者，創業之時的勤奮節儉蕩然無存，族人大多“沾染富家習氣甚深，驕奢淫逸幾成第二天性”，他們炫豪夸富、揮金如土，很少有人靜坐書房，苦讀上進，家族中幾十個道、府、州、縣，多是拿錢捐來的。

　　據于中華介紹，當時劉氏家族中，男性基本都抽大煙，孩子尚在襁褓，就往其臉上噴煙氣，有意讓孩子染上煙癮。他們這樣做的邏輯是：抽大煙的人不會賭博——坐不住。在他們看來，劉氏的家產，怎么也花不完，只有賭博這個無底洞會“造完”，而抽抽大煙無傷大雅。

　　這樣的做法，昭示著家族十足的暮氣，他們只想保住和享用祖先留下的財富，完全沒有積極進取、創造新財富的雄心。以這樣的心態，在社會巨變即將來臨之時，家族的沒落時日不遠。

　　馬丕瑤選擇的“門當戶對”婚姻，并沒有給女兒