起草組集中在北京西郊玉泉山工作。

　　5月31日，起草組開第一次全體會議。江澤民同志在會上講話，就文件起草的意義、指導思想、主要內容和需要著重回答的問題，提出許多原則性的意見。構成后來中央《決定》的幾個大部分，基本上都講到了。溫家寶同志對起草工作提出要求，強調《決定》在如何建立社會主義市場經濟體制上，要比十四大前進一步，在推進改革的政策措施上要有突破，長遠目標要明確，起步要扎實。

　　起草小組于5月31日下午、6月1日和6月2日全天，結合經濟改革和發展實際，就文件內容和框架進行了兩天半時間的認真學習和討論。大家一致擁護中央的決定，都感到責任重大，也知道難度不小。要把十四大確定的改革目標具體化，勾畫出社會主義市場經濟體制的基本框架，絕不是輕而易舉的事。為了準確把握現階段中國經濟改革的目標和進程，起草組明確提出，起草工作要力求做到：既要大膽解放思想，又要堅持實事求是，從我國國情出發；既要有一個比較完整的總體設想，又要緊緊抓住當前改革和發展中的突出矛盾和問題重點突破；既要體現市場經濟的一般規律，吸收和借鑒國外成功經驗，又要體現社會主義制度的本質特征，總結我們自己的實踐經驗；既要反映抓住時機、加快建立新體制的緊迫性，又要考慮到建立和完善新體制需要一個發展過程，注意到它的漸進性；既要有一定的思想高度，又要能指導實際工作，便于操作。應該說，這是很高的要求。后來五個多月的起草工作，大家都是努力按這樣的要求做的。

　　通過兩天半時間的討論，初步確定了文件的框架。共分十個大的部分，每個部分寫若干條。這個大的框架，后來一直沒有改變過。至于每個部分寫多少條，以及每一條的具體內容，是在起草過程中逐步形成的，初期的討論稿曾經是53條，后來歸納合并為50條。采取這樣的構架，是考慮到，社會主義市場經濟體制是個復雜的系統，文件涉及面很廣，頭緒紛繁，這樣做便于剪除枝蔓，勾畫出一個比較清晰的輪廓，也有利于避免起承轉合所難以避免的虛話，突出每一條的“干貨”。此前和此后的一些中央全會決議，都采用過這種表達形式。這當然不是說，不可以采取其他表達方式。

　　起草工作的程序，是按照大的框架設計，分成若干小組，分工負責；每個部分寫哪幾條，以及每一條的具體內容，先由各小組根據全體會議討論的精神研究提出。我和陸百甫、李劍閣同志負責第一部分和最后一部分。各小組寫出初稿后，由王維澄同志主持，進行初步綜合并統稿，然后提交起草組全體會議討論修改。參加綜合和統稿的是我和桂世鏞、劉國光、王仕元、陸百甫、李劍閣。全體會議的討論修改，都是溫家寶同志主持的。

　　起草工作的進度要求，是按照全會召開的時間倒推確定的：6月10日以前分組寫出詳細提綱，11～12日對提綱進行綜合，14～15日討論提綱。一直到下發征求意見，每一步都有明確的時間要求，都是很緊迫的。

　　經過半個多月緊張的工作，起草組于6月22日擬定了《決定》的提綱，報請中央財經領導小組審議。中央財經領導小組6月26日討論并原則同意這個提綱。從6月下旬開始，起草組用兩個月時間，先后完成了第一稿至第三稿，于9月9日將第三稿提交中央政治局常委會審議。根據中央政治局常委會討論的意見，修改后形成第四稿，于9月20日提交中央政治局審議。根據中央政治局討論意見又作了修改，形成征求意見稿，于9月底下發全國各省、自治區、直轄市以及中央和國務院各部門、軍隊各大單位征求意見。十四屆中央委員和候補委員，中央黨、政、軍各部門負責同志，各省、自治區、直轄市和各大軍區的黨委負責同志，都參加了對《決定》征求意見稿的討論，并向中央寫出報告。總共收到138份報告和修改意見，包括30個省(自治區、直轄市)、92個部門和16位老同志的。這些報告和修改意見，都轉到文件起草組認真閱讀和研究。各方面對《決定》征求意見稿給予充分肯定，也以極其認真負責的精神，對稿子大到框架結構、內容表述，小到遣詞造句和標點符號，總共提出1050多條修改意見。與此同時，10月中旬中央政治局常委會先后召開黨內老同志、各民主黨派和工商聯負責人以及無黨派知名人士、經濟理論界專家學者共三個座談會，通報情況并征求對《決定》稿的意見。之后起草組集中6天時間，認真研究各方面提出的意見，對征求意見稿作了270多處修改。在此期間，我根據起草組的安排，起草了江澤民同志在十四屆三中全會上的講話稿。

　　下發的《決定》征求意見稿，除開頭和結束語各一段簡短的文字外，分十個部分，共50條。第一部分是總論，講我國經濟體制改革面臨的新形勢和新任務，對社會主義市場經濟體制勾畫了一個基本框架，指出推進改革需要注意把握的主要之點，這些主要之點實際上也是對以往改革經驗的總結。從第二部分到第五部分，可以說是分論，分別講建立現代企業制度、培育和發展市場體系、建立健全宏觀經濟調控體系、建立合理的個人收入分配和社會保障制度，闡述社會主義市場經濟體制基本框架的幾個主要方面。第六到第九部分，是四個專題，分別講農村經濟體制改革、對外經濟體制改革、科技體制和教育體制改革，以及加強法律制度建設，這么四個專門問題。最后一部分，講加強和改善黨的領導的問題，這是建立社會主義市場經濟體制的政治保證。這樣十個部分，構成建立社會主義市場經濟體制的總體藍圖。

　　從全國范圍征求意見的情況來看，各方面都認為這個稿子在理論和政策上有突破，思想性和指導性都比較強。綜合各方面的積極評價，主要是這么四點：一是把黨的十四大提出的建立社會主義市場經濟體制目標的具體化，是繼續深化改革的綱領性文件；二是總結了我國改革開放的基本經驗并借鑒市場經濟發達國家的有益經驗，回答了改革實踐中提出的許多重大問題；三是完整闡述了社會主義市場經濟體制的主要內容，指明了企業改革的方向，對轉變政府職能和建立宏觀調控體系作出了明確部署，特別是明確了財政體制和金融體制改革的方向；四是強調了建立社會主義市場經濟體制要解決許多極其復雜的問題，提出積極而又穩妥地全面推進改革的方針。這些認識，今天都已經成為常識，但在當時是來之不易的。回想在1992年鄧小平南方談話和黨的十四大以前，人們對市場經濟還知之甚少，要不要搞市場經濟還有爭論，過了一年時間，對建立社會主義市場經濟體制就有這么廣泛的共識，這是多么大的變化啊！

　　在征求意見過程中，也有一些同志反映，稿子在有些方面理論高度不夠，有的部分內容不夠充實，有的規定可操作性不夠強。這些意見在修改中都認真考慮了。也有人認為，后五個部分突破不多，建議把第六到第九部分合并成一個部分。這個意見未被采納，因為，雖然這幾個領域一些帶共性的問題在前五個部分已經講了，但還有不少特殊性問題是前五個部分無法概括的，有必要單列出來。而且，講建立社會主義市場經濟體制，沒有這幾個部分是不完整的。何況，這幾個部分也有不少新意。

　　11月3日，中央政治局常委會聽取起草組關于各方面對《決定》征求意見稿的意見和修改情況的匯報，并進行討論。這次會議還討論通過江澤民同志在十四屆三中全會上的講話稿。起草組根據中央常委會討論的意見對《決定》稿作了修改。11月6日，中央政治局會議對這一修改稿進行討論，原則同意并決定修改后提交十四屆三中全會討論。總算起來，提交全會討論的《決定》草案，是第八稿。當時起草組有同志開玩笑說，七搞(稿)八搞(稿)，總算搞出來了。至于起草組工作過程中，反復研究討論、字斟句酌，究竟有多少稿，那就無法統計了。

　　十四屆三中全會是11月11～14日舉行的。我作為中央候補委員出席了這次全會。在全會上，起草組根據分組討論的意見又對《決定》草案作了近百處修改。如果考慮到，在征求意見的過程中，中央委員和候補委員已經在自己所在的地區或部門發表過意見，許多意見已經被提交全會的《決定》稿所吸收，近百處修改還是不算少的。經這樣的修改后，又將改樣返還各組討論，根據討論意見又作了少量修改，經中央政治局決定，提交全會表決。結果是全票通過，全場響起熱烈掌聲。

　　通過《決定》的十四屆三中全會全體會議是在人民大會堂舉行的，全會閉幕后中央政治局常委全體同志和起草組同志合影留念，并對大家的工作表示肯定和感謝。起草組同志也合影留念。我保存著這兩張照片。文章開頭所開列的起草組人員名單，是我按照中央政治局常委和起草組合影每個人的位置排列的，似乎并不完全符合現在通行的排序方法；當時起草組似乎并沒有嚴格的排序，我手頭有一份偶然保存下來的名單，不分職位高低，也不按機構順序，看來反倒覺得更為親切。

　　全會閉幕后，全國掀起學習和貫徹《決定》精神的熱潮。根據中宣部的安排， 1993年12月25日，我在由中宣部、中央直屬機關工委、中央國家機關工委、解放軍總政治部和中共北京市委聯合舉辦的報告會上做報告，講《決定》的起草經過和重要貢獻。新華社當天發了消息，次日各大報都做了報道。《人民日報》的標題是：《王夢奎在中宣部等舉辦的報告會談學習〈決定〉體會——實現現代化有賴于兩個根本性轉變》，這是指我在報告里強調的經濟體制和經濟增長方式這兩個根本性轉變。《光明日報》的標題是：《王夢奎談〈決定〉理論上的重大發展》。我還應邀為全國政協在京委員講過，在其他許多場合也講過。幸虧有這些報告，使我比較多地記下了當年《決定》起草的情況，否則許多事情今天很可能遺忘了。