離開少林寺，乘車來到“中岳廟”。下車后，首先映入眼簾的是兩座高大的石闕——“太室闕”。據歷史記載，嵩山地區原有五闕，現存三闕，即“太室闕”、“少室闕”、“啟母闕”，稱為“漢三闕”。

　　“太室闕建于東漢安帝元初五年（公元一一八年）。分為闕基、闕身、闕頂三部分。分東、西兩闕。（闕和牌坊不同之處是，闕上沒有橫梁）。間距約七米，高約四米，厚約七十厘米。闕身是用青石塊壘砌而成，頂部為石制闕頂，壓以獸脊，闕上有篆隸銘文和浮雕。額題“中岳太室闕銘”。一九六一年三月被國務院批準為第一批全國重點文物保護單位。

　　從太室闕一條筆直的神道，前行約三百米是中華門。在中華門前左右，有兩座四角亭，亭內有東漢安帝元初五年（公元一一八年），雕刻的石人翁仲，象征中岳廟大門的衛士。高約有一米，平頭大臉，腰系紐帶。古樸大方。雖有風化裂紋，但衣著服飾還基本清楚。傳說，翁仲姓阮，為秦代大將軍。

　　“中華門”，原為木建牌樓，名為“名山第一坊”。一九四二年改建為磚瓦結構的歇山式牌坊，開有三券圓門。

　　過中華門，是“遙參亭”，此亭，重檐八角，金色琉璃瓦覆頂。亭的枋木和雀替上，雕有透花的人物，這座小亭制式秀麗，建造精巧。據說原亭已毀，此亭建于一九四二年，是古時人們拜謁岳神的地方。

　　順著中軸線前行，來到“天中閣”。此閣，建于明嘉靖四十一年（公元一五六三年），原名“黃中樓”。清代重建時，改名天中閣，進深三間，重檐綠瓦，朱柱畫棟，飛檐凌空，風格獨特，閣下三券圓門，門上虎頭大釘緊扣，門額“中岳廟”三個大字。門兩側蹲立著一對高大的石獅。門前是寬大的月臺，在這些建筑的陪襯下，天中閣顯得雄偉高大，巍峨壯觀，和北京天安門相仿。

　　穿過天中閣，是一條石鋪甬道，寬約有四米，沿甬道拾級而上，來到“配天作鎮坊”，此坊原名“宇宙坊”。古時，稱中岳為土神，清初重修時改此名。坊為三架，廡殿式屋頂，斗拱、雀替，雕琢華麗。正樓額為“配天作鎮”，左右配樓分別書“宇宙”、“俱瞻”。

　　再往前行，即為“崇圣門”，掩映在松柏之中，在崇圣門東面是古神庫。據說，宋代重修中岳廟時，把舊有的神像埋于此地，上面建四角亭一座，取名古神庫。兩房分立四尊宋代鐵鑄的“鎮庫將軍”。每尊高約四米，握拳振臂，怒目挺胸，威風凜凜，栩栩如生。崇圣門西邊，也有一座四角小亭，內立“無字碑”一座。有人解釋無字碑說：“因岳神之德，大得難以用文字形容，故立空石，以示紀念。”崇圣門一九四二年改建，現為博物館的展覽室。

　　崇圣門后面的甬道兩旁，有四座重修中岳廟紀碑。據說，碑的撰文者均系狀元，所以又稱之為“四狀元碑”。甬道西邊兩座：一是宋太祖開寶六年（公元九七三年）刻立，盧多遜撰文；一是宋真宗乾興元年（公元一0二二年）刻立，駱文蔚撰文。甬道東邊兩座：一是宋真宗大中祥符七年（公元一0一四年）刻立，王曾撰文；一為金世宗大定二十二年（公元一一八二年）刻立，黃久約撰文。郝某楷書，字體秀勁，為金朝碑文精品。

　　過四狀元碑，便是“化三門”�；�三門是中岳廟第重門。

　　化三門后面的甬道兩旁為“四岳殿”。即東岳泰山殿、西岳華山殿、南岳衡山殿、北岳恒山殿。古人稱中岳為土神，五行土為尊，所以中岳為五岳之首。配之以四岳殿，表示五岳俱在，五行俱全。在東岳殿和南岳殿之間，有一亭，亭內有“中岳嵩高靈廟之碑”一座。此碑高約有丈，寬約三尺，碑首淺雕蟠龍，額下鑿一圓孔。前后文字都是敘述重修中岳廟的經過。前面落款是后魏文成帝太安二年（公元四五六年）立，后面落款是唐武后天授二年（公元六九一年）立。此碑是中岳嵩山現存最古老的一座碑刻。此碑因前后兩面落款年代不同，有的文獻誤列為兩通石碑。在靈廟碑旁，還立有一座“圣旨碑”，為元順帝至元元年（公元一三三五年）刻立。

　　離開圣旨碑，來到“峻極門”，又名“將軍門”。是中岳大殿中心院的山門，正門兩側為東、西掖門。此門建于金世宗大定年間（公元一一八0年左右）。據說，明崇禎十四年（公元一六四一年）失火燒毀。清順治十年（公元一六五三年）重建。乾隆年間重修，面闊五間，進深六間，歇山綠瓦，彩繪斗拱，為中岳廟古建筑群中極為珍貴的建筑之一。

　　在東掖門外邊，有一座“五岳真形之圖碑”，為明神宗萬歷三十二年（公元一六0四年）刻立，碑上按照五岳的坐落方位，雕刻著五岳圖，圖下刻記著關于五岳的傳說。在五岳真形之圖碑旁，還有一座別具一格的“八棱碑”，刻于宋真宗天禧三年（公元一0一九年），碑高五尺多，圍粗約五尺。是宋仁宗趙禎為祭祀中岳而自撰的《御制中岳醮告文》。東掖門里邊，立有一座“中岳廟圖碑”，刻于金章宋承安五年（公元一二00年），以透視圖的形式，用淺刻的手法，精細表現了當時重修中岳廟、廊房八百余間，碑樓七十余所的建筑布局。是研究中岳廟建筑史的珍貴資料。在西掖門外臺階下兩側，有明神宗萬歷三十八年（公元一六一0年），河南巡撫李恩孝章書的“謁中岳碑”。此碑書法之美，被后人稱為“行如泉注的流暢，頓如山安的穩重”。

　　穿過峻極門，便是“迎神門”，又叫“嵩高峻極坊”，坊起三架，正樓和次樓，分別施九踩和七彩斗拱，黃瓦蓋頂，雕梁畫棟，剔透玲瓏，極為秀麗。和北京的承光門相仿。此坊，可為中岳廟諸坊之秀。

　　跨過嵩高峻極坊，遙望“峻極殿”（俗稱中岳大殿），紅墻黃瓦，金碧輝煌。這座宮殿式建筑，是中岳廟的正殿，殿額匾書“峻極殿”。這座大殿重建于清順治十年（公元一六五三年），重修于乾隆年間，并增飾彩繪和金妝塑像。宏偉的峻極殿，和北京故宮的太和殿相似。高二十多米，面闊九間，進深五間，面積近千平方米。正面中路石階，鑲有垂帶式“御路”。御路上浮雕著精美的“二龍戲珠”和“群鶴鬧蓮”。月臺下面是“拜臺”，左右是兩座秀麗的御碑亭。東為“御香亭”，內立乾隆十五年（公元一七五0年）的御碑。西為“御帛亭”，內立乾隆四十八年（公元一七八三年）的御碑。

　　大殿兩廂為東西廊房，與峻極門構成一座完整的院落。據說，宋太祖乾德二年（公元九六四年）重修后，建制為七十二間，明代失火燒毀，乾隆六年（公元一七四二年）重修時改為八十四間。這些亭、臺、廊、廡，更加烘托了峻極殿的雄偉莊嚴。

　　走進峻極殿，我便被彩緩天花板上的盤龍藻井所吸引。藻井的雕刻藝術極為精湛。蛟龍卷鬚昂首，盤繞升騰，生動逼真，真可謂巧奪天工。

　　關于藻井，流傳著一個生動的神話故事。在修建中岳廟時，來了一位衣著襤褸的木匠老頭，領工的很看不起他，怕做壞了材料，只給了他一個柏樹根疙瘩，叫他去錛。老頭天天錛錛砍砍，誰也沒理會他做的是什么。做好后，他悄然離去。后來安裝天花板時，正中央缺了一塊。這時，領工的想起了那個老頭，卻找不見他，留下的還是那個柏樹根疙瘩，疙瘩上只劃著十阡八道的黑線線。他生氣地踢了一腳，結果，從里面蹦出一個很漂亮的盤龍藻井。往天花板上一安，恰恰正好，大家說，這是魯班顯圣。

　　大殿正中央是一處雕琢華麗的大型神龕。龕內供有精塑的岳神天中王像，高約十五尺，身著金袍，冕旒正笏。龕外是兩尊高大的武士塑像，高達二十尺，甲胄光亮，執錐侍立，威風凜凜，雄偉異常。東西兩則，懸著金鐘玉鼓。鐘為明萬歷元年（公元一五七三年）鑄造。鼓徑足有九尺，據說，擊之聲可聞十五里。鐘與鼓均為皇帝、朝臣及道士祭祀天中王時，奏樂之用。

　　在大殿后門口，有一座大碑，刻有八卦坎字圖形。傳說，因為廟后的黃蓋峰西邊有一座山，叫“火焰山”。而那圖形屬于八卦中的“水象”，有以水滅火的意思。古人唯恐中岳廟失火，故立此碑鎮之。

　　峻極殿的后面，是一座單獨的院落，主要建筑是岳神“寢殿”。它是一座歇山式建筑，黃瓦覆頂，斗拱飛翹。明憲宗成化十六年（公元一四八0年）重建。清乾隆元年（公元一七三六年）重修。殿中央供“天中王”和“天靈妃”的塑像，高約三米。像兩端有兩個大型紫檀透花雕刻的龍榻，西榻上繡花緞子被下，有天中王彩色泥塑睡像。東榻上睡像為檀木雕刻。龍榻一端，有身著宮服的“天靈妃”坐像在陪。因此，人們俗稱“睡爺爺，坐奶奶”。據說，天中王與天靈妃的衣冠劍履，為宋太祖乾德元年（公元九六三年）御制。

　　出寢殿，拾級而上至“御書樓”。御書樓是中岳廟，中軸建筑的最后一座殿宇。它建于明萬歷年間。當時，神宗在殿內存有道篆，故原名為“黃篆殿”。清代時，各個皇帝祭祀中岳的御文多刻于石上，置于此殿，所以人們又稱其為御書樓。據民國初年重修時，改為現在的歇山廡殿式樓房。面闊十一間，上下兩層，頂為黃色琉璃瓦，下為精制青磚墻。御書樓兩側為十間順山房，是存放歷代帝王祭祀中岳所刻碑碣的地方。

　　中岳廟內，還有數座重修中岳廟的碑碣。從這些碑刻的記載告訴我們，中岳廟始建于秦，已有兩千多年的歷史，是我國最早的廟宇之一。它原名“太室祠”，是祭祀太室山神的場所，初建規格較小。漢武帝游中岳，登嵩山，聞聽山呼“萬歲”，十分高興，逐令祠官擴建太室祠（即中岳廟）。自建廟以來，廟址屢有遷徙。它首建于東南嶺，北魏太武帝太延元年（公元四三五年）遷于太室中峰。北魏文戰帝太安平又遷于黃蓋峰上。唐玄宗初年，始把中岳廟址定于現在的中軸線上。之后，歷代都有增修，規模日趨擴大。宋太祖乾德二年（公元九六四年），河南留守侍中遣軍將孫禧，登封鎮將郭武，重修中岳廟行廊一百余間，飾以丹青。宋大中祥符六年（公元一0一四年），命中伎增修中岳中天崇圣帝廟殿造碑樓等八百五十間，塑神像及裝修壁畫，共四百七十件。金大定十四年（公元一一七五年）一次修中岳廟，歷時四年之久，造屋二百三十八間。僅以上記載，我們就不難想像到中岳廟歷代之盛況。【原標題：中岳廟懷古】